Los álamos demoraron la pelusa en Neuquén, pero el final ya se asoma

Acá en Neuquén, cada primavera tiene la misma postal: veredas, calles y plazas cubiertas de fibras blancas que flotan con el viento. Este año la escena llegó tarde. Las lluvias y los días nublados de las últimas semanas retrasaron cerca de diez días la caída de la pelusa de los álamos, y lo que suele pasar entre el 15 y el 20 de octubre recién empezó a fines de mes.

Un calendario que se corrió

Las temperaturas más frescas, la lluvia persistente y la poca luminosidad demoraron la apertura de los frutos de los álamos femeninos. Como esos frutos tardaron en abrirse, también se retrasó la dispersión de las semillas, que es lo que termina llenando nuestras calles.

“En general siempre es entre el 15 y el 20 de octubre, y ahora fue a fines de octubre, unos días posteriores.”Esteban Thomas, ingeniero forestal del INTA y docente de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional del Comahue

Thomas explicó que el viento es clave, porque las fibras no caen solas. Según su evaluación, el pico de mayor caída ocurrió la semana pasada y el fenómeno continuará durante esta semana, con variaciones según las condiciones del viento. La estimación es que empiece a ceder hacia el próximo fin de semana.

Por qué no todos los árboles molestan

No todos los álamos generan pelusa. Solo las variedades femeninas producen esas fibras, que envuelven a las semillas y les permiten viajar por el aire. En la región hay muchos ejemplares de álamos híbridos euroamericanos femeninos, introducidos hace décadas tanto en chacras como en espacios verdes urbanos. En la ciudad, las semillas rara vez germinan, aunque sí pueden hacerlo en ambientes húmedos cercanos a los ríos.

Desde hace años, el INTA Alto Valle promueve el uso de variedades masculinas de álamos y sauces para reducir la producción de pelusa. Esos nuevos clones no generan fibras y, además, sirven como cortinas rompevientos que protegen cultivos de manzanas y peras durante las ráfagas fuertes de primavera y verano. La incorporación gradual de estos ejemplares reduciría con el tiempo la cantidad de pelusa en el ambiente urbano.

Por ahora quedan algunos días más de calles blancas en Neuquén. La mirada del especialista es que el fenómeno ya está en su etapa final, y que después de tanta espera, las veredas volverán a verse como antes.