Siete ballenas adultas muertas en cinco días: la preocupación crece en Puerto Madryn en plena temporada

La Península Valdés y sus aguas volvieron a convocar este año a la temporada de ballenas francas australes, con avistamientos activos entre junio y diciembre. Sin embargo, en los últimos días el panorama se ensombreció: siete ejemplares adultos aparecieron sin vida en distintos puntos de la costa de Puerto Madryn en un lapso de apenas cinco días.

Dónde aparecieron los cuerpos

Los cetáceos fueron localizados cerca de las intersecciones de Roca y 9 de Julio, en Playa Kaiser, la Curva del Indio, Playa Paraná y el tramo comprendido entre la Prefectura y el Club Náutico Atlántico Sud. Una ciudad que organiza buena parte de su calendario turístico alrededor de estos animales vio así, de manera tan visible, un episodio que preocupa a todos.

“La mortandad de ballenas en la zona suele ser un fenómeno fluctuante.”Mariano Coscarella, biólogo marino e investigador del CONICET

Coscarella explicó que hay temporadas sin muertes de adultos registradas y otras con hasta treinta a lo largo de toda la temporada. Según su evaluación, lo que resultó inusual fue la concentración, es decir, siete muertes en muy poco tiempo.

Qué se sabe y qué todavía no

• Al inicio de la temporada se registraron muertes de crías, y los estudios detectaron erisipela como causa de infecciones que derivaron en septicemias mortales.
• Para los siete adultos hallados en los últimos días, los análisis siguen en curso y no es posible atribuir las muertes a la misma causa.
• El Programa de Monitoreo Sanitario de la Ballena Franca Austral registra movimientos y muertes en la zona desde 2003.
• La provincia puso en marcha estudios sobre las condiciones del agua, todavía sin resultados.

Entre las variables que los investigadores siguen de cerca figuran las biotoxinas producidas por microalgas, presentes en el proceso de alimentación de las ballenas. La concentración de esas microalgas en el Atlántico sur viene en aumento, un dato que forma parte de la discusión aunque no haya una conclusión establecida.

Para quienes visiten la zona, la indicación de las autoridades locales es clara: ante el hallazgo de una ballena varada, viva o muerta, hay que comunicarse de inmediato con la Dirección de Fauna y Flora Silvestre y con la Secretaría de Ambiente de Chubut, al teléfono 280-4670760.