Tres mosqueteros en Nueva York: los argentinos que rompen el molde en el US Open

Viento en Flushing Meadows y motivos de sobra para ilusionarse. Por primera vez en ocho años, tres argentinos sobreviven hasta la tercera ronda del US Open. Francisco Cerúndolo, Tomás Etcheverry y Mariano Navone siguen dando pelea en Nueva York y devolvieron al tenis nacional a un lugar que se sentía ajeno desde 2018, cuando Del Potro, Schwartzman y Pella fueron los últimos en colarse hasta esa instancia.

El fixture tiene una perlita que ilusiona al menos un par de noches: Navone y Etcheverry se cruzan este viernes, no antes de las 17 hora argentina. Gane quien gane, la bandera albiceleste seguirá flameando en cuartos de final. Algo es algo en un país que todavía se acuerda del ojo de la Torre de Tandil levantando el trofeo en Flushing, allá por 2009.

El camino hasta acá

• Francisco Cerúndolo (25°) ya se ganó un lugar entre los 32 mejores y ahora se mide con Taylor Fritz (10°), en un historial parejo: uno para cada lado.
• Tomás Etcheverry (32°) sigue en carrera y lo espera su compatriota Navone.
• Mariano Navone (49°) tendrá su bautismo en una tercera ronda de Grand Slam, nada menos que ante un rival con el mismo idioma.

La delegación llegó numerosa al torneo: trece tenistas entraron directo al cuadro principal y otros nueve pasaron por la qualy. En el cuadro femenino, Solana Sierra cayó en primera ante Svitolina y Nadia Podoroska le dio pelea a Swiatek antes de caer 6-3 y 6-2. Julia Riera, Jazmín Ortenzi, Luisina Giovannini y Lourdes Carlé no pudieron pasar la clasificación. Del lado masculino, la segunda ronda fue el techo para Thiago Tirante, Juan Manuel Cerúndolo, Sebastián Báez, Román Burruchaga, Camilo Ugo Carabelli, Facundo Díaz Acosta y Francisco Comesaña. Marco Trungelliti también quedó en el camino ante Alexander Blockx.

El recuerdo de 2018 todavía pesa. Aquel año, Del Potro llegó a la final tras eliminar a Verdasco, Coric e Isner y aprovechar el retiro de Nadal. En la definición cayó ante Djokovic por 6-3, 7-6 y 6-3. Aquella sigue siendo la última final de Grand Slam en singles jugada por un argentino. Catorce años antes, en 2009, fue el propio tandilense el que levantó el trofeo en Flushing Meadows, en una final épica frente a Roger Federer.

¿Puede alguno de los tres romper la racha? Cerúndolo tiene el ranking y la consistencia para soñar en serio. Etcheverry y Navone llegan con menos pergaminos pero con la mochila liviana de quien no tiene nada que perder. Veremos si alguno de los tres mosqueteros se anima a escribir su propia página en Nueva York o si la historia vuelve a repetirse como un cassette viejo.