Steinbeck vuelve a la pantalla chica con una miniserie que hereda más que una historia

Hay historias que uno siente como propias aunque no las haya leído completas, y la de los hermanos Trask es una de ellas. Ahora Netflix trae a la pantalla « Al este del Edén », una miniserie de siete episodios basada en la novela homónima de John Steinbeck, y uno no puede evitar pensar en cuánto pesa cargar con un nombre que ya tiene memoria colectiva.

La adaptación está firmada por Zoe Kazan, nieta del director Elia Kazan, que en 1955 había llevado la misma historia al cine en una versión que quedó grabada en la memoria del público. Es un dato que pesa, porque toda nueva lectura se mide contra aquella película, y Kazan tiene la difícil tarea de decir algo propio sin perder la esencia del relato.

Una herencia que no se elige

La trama arranca a comienzos del siglo XX, en Estados Unidos, con la llegada de Cathy Ames, que trastoca la vida de los hermanos Adam y Charles Trask. Ambos fueron criados de manera muy distinta por un padre de carácter difícil, y de esa diferencia nace una cadena de traiciones y rivalidades que se extiende a la generación siguiente. Adam busca construir una vida propia en el valle de Salinas, en California, mientras Cathy enfrenta las expectativas que la época impone a las mujeres y toma decisiones que marcan el destino de quienes la rodean.

• Rivalidades y traiciones entre hermanos
• Herencias familiares que pesan más que el dinero
• Conflictos territoriales y tensiones raciales
• La duda de si los hijos repiten los errores de sus padres

Lo que más me conmueve de la propuesta es que la miniserie se anima a explorar temas que la novela despliega a lo largo de cientos de páginas y que un largometraje, por su duración, no alcanza a cubrir. Ese espacio extra le da aire a los personajes y permite que las culpas y los silencios se acomoden de a poco, como pasa en la vida real.

Florence Pugh, Mike Faist y Christopher Abbott encabezan el reparto, y la producción cuida especialmente la fotografía y la ambientación de época. Son dos elementos que le dan a la serie un acabado visual de escala cinematográfica, y que van de la mano con una historia que habla de paisajes, de tierra y de familia.

Si tuviera que quedarme con una pregunta, sería la de si el destino familiar se hereda. Me parece el corazón de todo el relato, porque nos obliga a mirar a nuestros padres y a preguntarnos qué llevamos encima sin darnos cuenta. Ojalá la serie se anime a sostenerla con la misma paciencia con la que Steinbeck la escribió.