Zverev y Shelton se cruzan en la final del US Open: el alemán va por el segundo, el estadounidense por el primero

Otra vez el viento sopla en Nueva York y otra vez el US Open se decide en el estadio más grande del mundo. Esta vez el partido es entre dos que se parecen poco y nada: el alemán Alexander Zverev, número 2 del ranking, y el estadounidense Ben Shelton (9°), que a sus 23 años juega la primera final de un Grand Slam en su casa. A las 13 hora argentina, en el Arthur Ashe Stadium, uno levanta el trofeo y al otro le queda dar el speech con cara de alumno que se sacó mala nota.

Zverev: el campeón de Roland Garros quiere cerrar el año con todo

Zverev llega con la mochila liviana después de comerse a Karen Khachanov en semis por 6-3, 7-6 (7) y 7-6 (6), sin ceder un set y sin perder la sonrisa. El teutón ya festejó en París en junio y va por su segundo Major, algo que lo metería de lleno en la conversación grande de esta era. Le queda una espina clavada desde 2020, cuando se puso 2-0 arriba de Dominic Thiem en la final y terminó perdiendo. Seis años después, tiene revancha y la chance de espantar de una vez al fantasma de aquella caída.

Shelton: el rubiecito que mandó al campeón a casa

Shelton viene de pegar el batacazo del torneo: en cuartos le pintó la cara al entonces vigente campeón Carlos Alcaraz en cinco sets, nada menos. Después le ganó a su compatriota Frances Tiafoe (12°) y se metió por primera vez en una definición grande. Sería su octavo título en el circuito y, claro, el primero que importa de verdad. Jugar de local en Flushing Meadows, con el público encima, es un golazo pero también una mochila: si gana es héroe, si pierde es el chico simpático que se quedó en la puerta.

El cuadro femenino ya tiene dueña: Rybakina

Mientras tanto, en la rama femenina Elena Rybakina se coronó el sábado al superar a Aryna Sabalenka por 6-4, 5-7 y 6-2, en dos horas y 21 minutos de final a la americana, con idas y vueltas. Es el tercer Grand Slam de la kazaja: ya tenía Wimbledon 2022 y el Abierto de Australia 2026. A partir del lunes desplazará a Sabalenka, que llevaba 107 semanas seguidas en lo más alto, y se convertirá en la trigésima tenista en llegar al número 1 del ranking WTA. Bella jornada para ella, amarga para la bielorrusa.

Así las cosas, esta tarde en Nueva York se juega una final con final: Zverev quiere meterse en el club de los que ganan dos grandes, y Shelton quiere entrar al club de los que ganan uno. Será cuestión de ver quién le hace caso al Arthur Ashe y quién le hace caso al viento. Lo que pase adentro de la cancha, al final, lo escriben los jugadores. Veremos.