Una comadreja enana entre la leña: lo que Cutral Co nos enseña sobre la fauna que se cruza en casa

La escena es de esas que parecen sacadas de un documental y, sin embargo, ocurren en cualquier barrio de nuestra Patagonia: una familia revuelve la leña acumulada para el invierno y, de repente, se topa con un animalito diminuto, con ojos enormes y pelaje grisáceo, que se queda muy quieto, como pidiendo que no lo molesten. Eso fue exactamente lo que pasó hace unos días en una vivienda de Cutral Co, cuando los ocupantes de la casa advirtieron que algo se movía entre los troncos y, antes de hacer nada, agarraron el teléfono y llamaron a las autoridades. Esa decisión, que parece menor, fue lo que le salvó la vida.

Un hallazgo que terminó bien

Cuenta Ramón, de 54 años, vecino del lugar, que el bicho estaba ahí nomás, metido en un hueco entre los leños, y que nadie se animó a tocarlo. "Sabíamos que podía ser algo de la zona, pero no teníamos idea de qué era exactamente, y menos queríamos lastimarlo", dice, todavía un poco asombrado por la visita inesperada. El equipo de Guardafaunas de Picún Leufú llegó al domicilio, evaluó al animal con un protocolo de manipulación mínima, le hizo una revisación veterinaria y confirmó que estaba en perfecto estado. A las pocas horas lo liberaron en su ambiente natural, lejos de las casas y de la gente.

Qué animal era y por qué aparece

El protagonista del episodio es la comadreja enana, cuyo nombre científico es Thylamys pallidior, un marsupial autóctono de los ambientes áridos y la estepa neuquina. Su cuerpo mide entre 8,5 y 12 centímetros y pesa entre 15 y 36 gramos, razón por la cual se lo suele confundir con un ratón. Sin embargo, pertenece a una familia completamente distinta, la de las comadrejas americanas. Tiene pelaje grisáceo, vientre claro y unas manchas oscuras alrededor de los ojos que le dan un aspecto llamativo. Es nocturno, discreto y raro de ver: la mayoría de las personas que conviven con él en la zona ni siquiera sabe que existe. Se alimenta de insectos, frutos y pequeños animalitos, y una de sus particularidades más curiosas es la cola prensil, que usa para colgarse y donde acumula reservas de grasa que le permiten atravesar los períodos de frío y escasez.

Qué hacer si aparece fauna en tu casa

• No tocar al animal ni intentar manipularlo, por más inofensivo que parezca.
• No retenerlo en cajas, jaulas o recipientes caseros: el contacto humano lo estresa y puede transmitirle enfermedades.
• No intentar criarlo como mascota: la fauna silvestre necesita su ambiente y su comportamiento natural para sobrevivir.
• Llamar de inmediato a la autoridad de fauna de la provincia o al municipio más cercano.
• Mientras se espera la llegada de los profesionales, mantener la zona tranquila y alejar a mascotas y chicos.
• Si es posible, dejarle un camino de salida hacia el exterior para que pueda irse solo, siempre que no haya riesgo de que quede atrapado.

“La fauna silvestre no es mascota, y protegerla es tarea de todos. Por eso pedimos a los vecinos que ante cualquier hallazgo se comuniquen con la Dirección Provincial de Fauna o con el equipo de Guardafaunas más cercano, sin intervenir por cuenta propia.”Dirección Provincial de Fauna de Neuquén

Desde acá, desde Cutral Co, la historia de Ramón y la comadreja enana nos deja una enseñanza que vale para cualquier ciudad de la Argentina: cuando aparece fauna silvestre en una casa, la mejor ayuda que podemos dar es, justamente, no ayudar de más. Dejar que los profesionales intervengan es lo que le da al animal la chance real de volver a su vida en libertad. Y a nosotros, la tranquilidad de saber que hicimos las cosas bien.