Un capítulo de guerra que James Stewart nunca le contó a sus hijos

Hay películas que llegan tarde y otras que parecen esperar el momento justo. Jimmy, el primer largometraje biográfico dedicado a James Stewart, pertenece a esta segunda categoría. Casi tres décadas después de la muerte del actor, la historia de su vida llega finalmente a las salas y lo hace el 6 de noviembre en Estados Unidos, con una mirada que se aleja de lo previsible.

Stewart acumuló más de cincuenta años de trayectoria en Hollywood y dejó títulos que todavía se citan como referencias del cine clásico. Sin embargo, la película no intenta recorrer todos esos años ni contar la vida entera del actor. Los responsables, el director Aaron Burns y el guionista Justin Strawhand, eligieron un recorte temporal muy preciso: cinco años que empiezan cuando Stewart ganó el premio a mejor actor por Historias de Filadelfia (1941) y terminan con su regreso al cine en ¡Qué bello es vivir! (1946).

Veinte misiones y un grado de coronel

Durante ese intervalo, Stewart sirvió como piloto del Ejército de los Estados Unidos, participó en 20 misiones de combate y terminó con el grado de coronel. Todo eso ocurrió pese a la resistencia de figuras de la industria que preferían mantenerlo lejos del servicio activo. Es un costado del actor que mucha gente de mi generación conoce apenas de oído, y verlo llevado a la pantalla, con toda la tensión que implica pelear por algo que otros te quieren impedir, le da a la película un peso emocional que no siempre tienen los biopics tradicionales.

“Siempre había pensado que una película sobre la vida de papá resultaría muy aburrida, porque él no hizo nada indebido, nada escandaloso. Pero al leer el guion, me di cuenta de que no se trataba de una película sobre toda su vida, sino sobre sus experiencias durante la guerra.”Kelly Stewart-Harcourt, hija del actor y coproductora de Jimmy

Detrás del proyecto aparece una figura que nadie esperaría en una producción de Hollywood. Kelly Stewart-Harcourt tiene 75 años y asume por primera vez el rol de productora, aunque su carrera no tuvo nada que ver con el cine. Es antropóloga y primatóloga, tiene un doctorado de la Universidad de Cambridge y pasó años estudiando a los gorilas de montaña en África. También trabajó en el centro de Ruanda fundado por Dian Fossey, algo que le da a su vínculo con el proyecto una mirada muy distinta a la del típico productor.

Lo que el padre no contó en casa

La película tiene además un gesto íntimo: Stewart-Harcourt aparece en pantalla en un cameo. Según contó ella misma, cuando su padre volvió a Estados Unidos después de la guerra no tenía del todo claro si era "un piloto sin trabajo, un actor sin trabajo, o ambas cosas". Ese tramo de incertidumbre, que marcó una etapa difícil en la vida de Stewart, nunca lo conversó con ninguno de sus cuatro hijos, y por eso que ahora aparezca contado desde adentro de la familia tiene un valor especial. Uno termina el relato pensando en cuánto pesan los silencios de una generación que volvía de la guerra sin hablar de lo vivido.

Por ahora, la fecha de estreno en otros países no fue confirmada, así que el público argentino deberá esperar novedades. Lo que sí queda claro es que Jimmy propone una forma de volver a mirar a un actor que muchos creen conocer bien, y que la mirada más valiosa para contarlo quizás estaba en su propia casa.