Treinta kilómetros de pozos en la Ruta 40 que obligan a reducir la marcha entre Junín de los Andes y Zapala

Hay que andar con los ojos bien abiertos. Cada vez que la calzada se abre al costado y aparece un charco que parece efectivamente un charco y no un pozo, el pulso se acelera un toque. Eso es lo que nos cuentan quienes vienen transitando la Ruta 40 en la zona neuquina, en el tramo que une Junín de los Andes con Zapala, donde la cinta asfáltica presenta un deterioro que ya lleva tiempo y que las últimas lluvias no hicieron más que empeorar.

Un corredor clave para la temporada

Acá, en la Patagonia, la 40 es una de las arterias que más se usan para llegar a los destinos turísticos del sur. Y en verano el caudal de vehículos crece, lo que hace más grave todavía el estado de la ruta. El corredor acumula unos treinta kilómetros con pozos de dimensiones considerables, varios de ellos imposibles de esquivar sin reducir la velocidad al mínimo.

El agua que esconde el pozo

El problema más serio es que las lluvias recientes llenaron de agua esos hundimientos, y eso tapa la profundidad real del hueco. Es decir: uno cree que pasa por un charco y termina comiéndose un pozo que no se ve, con el golpe seco que eso le pega a la suspensión y a las cubiertas. Los viajeros que conocemos el tramo nos dicen que el panorama viene así desde hace rato, aunque la última temporada lo dejó peor.

Lo que cuentan los que pasaron

• Cubiertas reventadas por el impacto contra pozos tapados de agua.
• Roturas mecánicas en autos y camionetas que tuvieron que parar en la banquina.
• Viajeros que dicen haber suspendido viajes planeados por el estado de las rutas de la zona.
• Menciones a la Ruta Nacional 52 y a la Ruta Nacional 51 como otros corredores con problemas parecidos.

Antes de salir, estos consejos

Para quien tiene el viaje armado, hay algunas precauciones simples que bajan el riesgo. Circular de día y a velocidad moderada permite ver los pozos con tiempo y reaccionar. Llevar una rueda de auxilio en buen estado es indispensable, porque nadie quiere quedarse a la vera de la ruta sin repuesto. Y conviene tener a mano, antes de salir, el número de auxilio mecánico o de la grúa, sobre todo en los tramos con poca señal de celular, algo muy común en esta zona de nosotros.

Si te toca pasar por ahí, paciencia y ojo. Y si ya lo conocés, contanos cómo lo encontraste: nos sirve a todos para llegar enteros a destino.