Neuquén y Chile reordenan los relojes en la frontera: así quedan los horarios para cruzar la cordillera en los próximos días

Son las ocho de la mañana de un martes y en la aduana de Mamuil Malal ya se ve la fila de los primeros vehículos que se animan a cruzar hacia Chile. Don Enrique, 58 años, vecino de Junín de los Andes, dice mientras acomoda el equipaje en la caja de la camioneta: «Vengo cada vez que puedo, pero esta vez me agarró el cambio de horario nuevo. Menos mal que me fijé antes, porque el año pasado un amigo se quedó varado toda la noche esperando que abrieran al otro día».

Desde la medianoche del sábado 5 de septiembre rige el horario de verano en Chile, lo que modificó la atención en los cuatro pasos internacionales que conectan la provincia de Neuquén con el país trasandino. La medida, que en Chile se repite todos los años entre octubre y marzo, obligó a recalcular las franjas horarias en los complejos fronterizos neuquinos para que las dos puntas del cruce vuelvan a coincidir en el tiempo.

Cómo queda cada paso

Los pasos Mamuil Malal y Hua Hum atienden en el mismo rango tanto para salir de la Argentina como para ingresar: el horario habilitado es de 8 a 19 horas en ambos sentidos, todos los días.

• Mamuil Malal: egreso e ingreso de 8 a 19.
• Hua Hum: egreso e ingreso de 8 a 19.
• Pino Hachado: egreso de 8 a 19 e ingreso hasta las 20.
• Icalma: egreso de 8 a 19 e ingreso hasta las 20.

En los pasos Pino Hachado e Icalma, en cambio, hay una diferencia entre los dos flujos: el egreso desde la Argentina hacia Chile se realiza de 8 a 19, mientras que el ingreso al país está habilitado hasta las 20, una hora más tarde.

Desde la Jefatura de Gabinete de la provincia recomendaron organizar el recorrido con tiempo y tener muy presentes los horarios de cierre, porque un cruce que arranque tarde puede llegar a las barreras cuando ya bajaron las barreras, y eso significa esperar hasta el día siguiente para completar el trámite.

Para entender por qué cada año se repite este tire y afloje con los relojes hay que retroceder a 1968, cuando una sequía severa golpeó a Chile y obligó a racionar la energía eléctrica. Adelantar los relojes fue, en aquel momento, una medida para aprovechar mejor la luz natural y bajar el consumo en las horas pico. Aquella solución de emergencia terminó volviéndose permanente y hoy rige de manera estable durante la temporada estival, con excepción de algunas zonas del extremo sur y del norte del país vecino.

Antes de salir a la ruta, quienes tengan planeado cruzar la cordillera en los próximos días conviene que consulten también el estado de los caminos: en esta época del año la nieve y el hielo son moneda corriente en los tramos de alta montaña, y un horario ajustado puede combinarse con un cierre temporario por condiciones climáticas.

Cuando Don Enrique termina de acomodar las valijas y arranca el motor, mira por el espejo retrovisor y se despide con la misma tranquilidad de siempre. «Ahora ya me las sé todas —dice, mientras la camioneta se pierde por la ruta hacia el paso—. Lo importante acá es arrancar temprano y no confiarse, porque la cordillera no perdona a nadie.»