John Cena, Jessica Biel y una conspiración nuclear que ya reina en 103 países: la nueva película que divide a la crítica pero arrasa en el streaming

«Quiero hacer una película que se pueda ver un domingo a la tarde, con pochoclo y una coca», me dijo una vez un director de acción argentino, y la frase me volvió a la cabeza mientras leía lo que está pasando con Matchbox: La película, el nuevo tanque de Apple TV+ que desde su estreno se adueñó del primer puesto en 103 países. La cifra, sí, es descomunal: pensar que un título de acción pensada para streaming logra simultáneamente lo más visto en más de un centenar de mercados suena a disparate, y sin embargo acá estamos, escribiendo sobre ello.

Sam Hargrave cambia de aire

Sam Hargrave es un nombre que los lectores de 40 a 60 quizás no tenían en el radar, pero sí reconocieron de manera indirecta: fue el responsable de coordinar las escenas de riesgo en Avengers: Endgame y en todas las entregas de la saga que encabezan los Russo, además de ponerse detrás de cámara en la franquicia Tyler Rake, donde trabajó mano a mano con Chris Hemsworth. Matchbox marca su primer paso fuera de ese universo, y eso se nota: ya no hay aquí la épica taciturna de un mercenario rescatando adolescentes en Dacca, sino una historia más frontal, más de género clásico, más disfrutable para el público que sólo busca dos horas de adrenalina sin demasiadas vueltas.

La película sigue a Sean Walker, un agente de la CIA especializado en operaciones de alto riesgo que acaba de recuperar una ojiva nuclear. En lugar de tomarse vacaciones como cualquier hijo de vecino, decide juntarse con un grupo de amigos de la infancia para reencontrarse con la vida fuera de las misiones. El plan se tuerce, claro, cuando toda la banda es secuestrada por una organización que cree que Walker se quedó con la bomba por su cuenta y quiere recuperarla, cueste lo que cueste. Es el esquema clásico de la acción ochentosa, con persecuciones, traiciones y un protagonista que sabe más kung fu del que su currículum admite.

Un elenco que sabe lo que hace

John Cena carga con la mochila del protagonismo y se lo ve cómodo: viene de afinar su perfil dramático en El Pacificador y de papeles sólidos en Jefes de Estado y Hidden Strike, además de sus participaciones en varias entregas de Fast & Furious. Aquí se permite un poco más de humor, un poco más de cercanía, sin resignar los puñetazos. Jessica Biel lo acompaña como el interés romántico y, a la vez, la pieza clave del rompecabezas, en uno de esos roles donde la actriz funciona mejor cuanto menos explican las reglas del juego.

• Origen: la película está basada en la línea de juguetes Matchbox, creada en el Reino Unido y propiedad de Mattel desde 1997, que ya inspiró la serie animada Matchbox: Adventures.
• Elenco central: John Cena como Sean Walker, Jessica Biel, Sam Hargrave en la dirección y un cuerpo de secundarios que incluye caras conocidas de la acción y el drama.
• Son números: 24% de críticas positivas en Rotten Tomatoes y 5,7 sobre 10 en IMDb, pese a liderar el ranking en 103 países.
• Disponible en Apple TV+ desde su estreno global, pensada como vehículo de streaming y no de sala.

“Cien tres países son muchos países. Y, cuando un título cosecha esa cantidad de primeros puestos en simultáneo, algo está haciendo bien, aunque la prensa especializada le pase factura.”Nicolás Bahamonde, Cultura y espectáculos

Lo más jugoso del asunto, a mi entender, es la distancia entre lo que dice la crítica y lo que hace el público. Matchbox no es una obra maestra: tiene un 24% de reseñas positivas en Rotten Tomatoes y una media de 5,7 sobre 10 en IMDb, lo que en criollo significa que los críticos la ven correcta, funcional, sin brillo particular, mientras que el público masivo la devora igual y la pone primera en más de un centenar de mercados. Esa tensión, la de un título que arrasa por streaming mientras la prensa lo despacha sin piedad, es justamente el corazón del fenómeno de la plataforma como vidriera: ya no alcanza con la crítica para sostener un estreno, y tampoco alcanza con el boca a boca para hundirlo.

¿Y entonces, vale la pena? Recomendación final

Si sos de los que disfruta una película de acción sin mayores pretensiones, con John Cena en modo piloto automático, persecuciones bien filmadas y una trama que se entiende sin demasiado esfuerzo, Matchbox es una buena opción para un sábado a la noche. Está disponible en Apple TV+ con suscripción incluida en algunos planes, y el horario ideal es a las 22, con el volumen alto y la expectativa calibrada: no esperes una obra de arte, esperes dos horas de pasatiempo eficaz. El precio, como en todo el streaming, depende del abono que tengas contratado, pero la entrada a la función sale con lo que ya pagás mes a mes. Yo, si tuviera que elegir, la recomendaría sobre todo para quienes vienen siguiendo a Cena desde sus días en la WWE: aquí se luce como nunca en un rol protagónico de gran presupuesto, y eso, quieran o no los críticos, también es una forma de hacer historia.