Epic Universe: el parque que reescribe la manera de recorrer Orlando en un solo día

A unas pocas horas de vuelo desde Río Gallegos y a menos de quince kilómetros del centro de Orlando, en el corazón del condado de Orange de Florida, abrió en mayo de 2025 Universal Epic Universe, el cuarto parque de Universal Orlando Resort y el primero que se construye en la región desde la inauguración de Islands of Adventure, en 1999. El predio se levanta sobre una superficie de aproximadamente 75 hectáreas y concentra, bajo una misma entrada, cinco mundos temáticos independientes unidos por un núcleo común llamado Celestial Park, una decisión de diseño que cambia la lógica clásica de los parques de Orlando, donde cada complejo solía funcionar como una unidad cerrada.

Celestial Park, el hub que reemplaza la calle principal

En la mayoría de los parques de Estados Unidos, la arteria principal es una avenida comercial con tiendas y locales de comida. En Epic Universe, en cambio, ese lugar lo ocupa Celestial Park, un espacio verde con lagos artificiales, fuentes interactivas, jardines cuidados y construcciones de colores saturados que evocan un universo paralelo. Funciona como puerta de entrada y como anillo de circulación: desde allí se ramifican caminos hacia cada uno de los cinco mundos, lo que permite al visitante diseñar recorridos a medida y combinar experiencias sin necesidad de volver a la entrada.

El clima de Orlando en mayo, con temperaturas que promedian los 28 grados y una humedad que suele superar el 70 por ciento, explica por qué la vegetación del hub se pensó como un punto de descanso: palmas, hibiscos y’ombrellas gigantes ofrecen reparo mientras las familias se reagrupan antes de continuar. En el centro opera Pizza Moon, una pizzería ambientada como un teatro victoriano con cúpula celestial, y dos atracciones propias: la calesita Constellation Carousel, con criaturas fantásticas en lugar de caballos, y Stardust Racers, una montaña rusa de alta intensidad con dosles que se cruzan en altura y generan el clásico near-miss que el público de Florida reconoce de parques como Busch Gardens Tampa Bay.

Los cinco mundos: una recorrida mundo por mundo

• The Wizarding World of Harry Potter – Ministry of Magic: ambientado en el París de los años veinte, es la primera gran apuesta de la franquicia por la línea argumental de Animales Fantásticos. Incluye Le Cirque Arcanus, una obra teatral con efectos prácticos, marionetas gigantes y acrobacias, y un simulador que, según la comunicación oficial del parque, utiliza inteligencia artificial para recrear versiones rejuvenecidas de los protagonistas de la saga con las voces y rasgos originales. Conviene tomar butterbeer en la calle y recorrer las vitrinas antes de abordar las atracciones, porque la cola interior forma parte del relato visual.
• Super Nintendo World: el sector divide su superficie entre Super Mario Land y Donkey Kong Country. Al ingresar se adquiere una Power-Up Band, una pulsera con código QR que se sincroniza con la aplicación oficial del parque; al golpear los bloques interactivos diseminados por el recorrido, los visitantes acumulan monedas digitales canjeables en las tiendas. La atracción central es Mario Kart: Bowser’s Challenge, un simulador de karting donde los anteojos de realidad aumentada superponen ítems sobre la pista. Es, dentro del complejo, el área con mayor densidad de familias con chicos de entre 4 y 10 años, y también la que registra las colas más largas en horario pico.
• Isle of Berk: lleva a los visitantes al universo de Cómo entrenar a tu dragón con dos experiencias diferenciadas. Fyre Drill es un paseo en bote donde los pasajeros disparan pistolas de agua contra las embarcaciones vecinas, una atracción que los días de calor —casi todos entre mayo y octubre— funciona como un alivio. Dragon Racer’s Rally es un simulador de vuelo donde cada persona controla su propio carrito y puede ejecutar giros de 360 grados a voluntad; en la práctica, maneja su propia intensidad.
• Dark Universe: el quinto mundo, pensado para el público adolescente y adulto, está dedicado a los monstruos clásicos del cine de terror de Universal. Reúne a personajes como Frankenstein, el Hombre Lobo, la Novia de Frankenstein y el Drácula de las películas originales, con una ambientación que replica el pueblo europeo y la fauna nocturna de los universos de la productora.

Lo que dice el parque y lo que se ve en el terreno

Universal Communications presentó a Epic Universe como “el parque más inmersivo jamás construido”, una afirmación que en el recorrido se traduce en decisiones muy concretas: las ventanas de los edificios están tapadas con escenas pintadas para evitar que se vea el exterior, el sonido direccional esconde las colas de los vecinos de pasillo y los aromas temáticos —desde el olor a tierra mojada en Dark Universe hasta el aroma dulce de las calles parisinas— están diseñados para reforzar el silencio del mundo anterior. Lo que esa promesa no incluye, y conviene tener en cuenta antes de viajar, es la advertencia evidente en los primeros meses de operación: las colas para Le Cirque Arcanus y para Mario Kart: Bowser’s Challenge superaron las dos horas en casi todos los días de junio y julio, y el sistema de filas virtuales de la aplicación funcionó con intermitencias. Quienes viajen sin expreso necesitan aceptar esa variable o contratar el Universal Express Pass, un servicio pago que recorta los tiempos pero eleva el presupuesto diario por persona a un rango que, en pesos argentinos, equivale a varias jornadas de salario mínimo.

Recomendación de temporada y claves para planificar

Para un lector de entre 40 y 60 años que viaja desde la Argentina, la mejor ventana para visitar Epic Universe es la segunda quincena de noviembre y todo diciembre, antes del receso escolar estadounidense: las temperaturas rondan los 22 grados, la humedad baja y las multitudes de Thanksgiving ya se dispersaron. Conviene llegar antes de la apertura del parque —Universal habilita Early Park Admission una hora antes para huéspedes de sus hoteles— y armar una estrategia inversa: empezar por Dark Universe, que en general tiene filas más cortas, y dejar Super Nintendo World y Wizarding World para la caída de la tarde, cuando la iluminación artificial acentúa las ambientaciones. Quienes viajen con chicos menores de 8 años encontrarán en Isle of Berk y en Super Nintendo World los espacios más amigables; quienes busquen adrenalina deberán priorizar Stardust Racers y Dragon Racer’s Rally. En cualquier caso, Orlando ya no se agota en Disney: este cuarto parque de Universal propone unificar, en un único predio, el viaje temático que la industria del entretenimiento llevaba décadas fragmentando.