Empezó el show: los Lakers pasaron por encima a Sacramento y dejaron a Doncic como única estrella

Viento a favor en Sacramento. Literal y deportivamente hablando. Los Angeles Lakers salieron a la cancha del Golden 1 Center como quien va a sacarse una foto: tranquilos, sonrientes y con el pie en el acelerador. El resultado, 127-103 contra los Kings, fue apenas un formalismo para un equipo que ya se vio ganador antes del entretiempo, cuando la diferencia trepó a los 26 puntos y el encuentro dejó de ser un partido.

Doncic, modo exhibición: 16 minutos y a la ducha

Luka Doncic salió a la cancha con la misma cara con la que uno se sirve el café un lunes: sin apuro, pero con intención. En apenas 16 minutos de juego, todos en la primera mitad, el base esloveno firmó 21 puntos, tres asistencias y dos robos. Después del entretiempo se sentó, se acomodó la toalla y miró el resto del partido como quien mira llover por la ventana. Aplausos para el dueño de casa.

Hubo un momento de zozobra, claro. En el segundo cuarto, Luka recibió un golpe fuerte en el cuádriceps que dejó al banco con el ceño fruncido. Se quedó unos segundos en el piso, se levantó, y siguió jugando como si nada. Tiene 26 años, factura de estrella y cara de no haber roto un plato. Veremos cómo sigue esa pierna, porque a esta altura del año nadie quiere sustos.

El novato que se anotó en la libreta

Si Doncic fue el plato principal, el postre lo trajo Cameron Carr. El novato entró desde el banco y convirtió 19 puntos en su estreno con la camiseta púrpura y oro, clavando tres de sus siete intentos de triple y, atención al detalle, sin perder una sola pelota. Para un pibe que pelea por ganarse un lugar en la rotación, debut soñado. Uno imagina la cara del entrenador cuando el chico le devolvió la mano en cada posesión: esa sonrisa que se ahorra el DT y se guarda para el off the record.

La presión alta, nueva marca registrada

Los Lakers no vinieron a Sacramento a pasar el rato. En la primera posesión del partido, la defensa angelina subió la línea de presión y los Kings quemaron los 24 segundos del reloj sin poder tirar al aro. Un mensaje con la caligrafía típica de Redick: si querés competir contra nosotros, primero vas a tener que cruzar la mitad de cancha con la lengua afuera.

• Walker Kessler, el pivote que llegó para dar solidez bajo el aro, no jugó por una lesión en un dedo. La primera baja que se esperaba y la primera preocupación del cuerpo técnico.
• Austin Reaves, otra pieza importante del plantel, se quedó afuera por molestias en el tobillo. Los médicos pidieron cautela y el entrenador, también.
• LeBron James ya no está. El Rey cambió de aire en el mercado de pases y dejó un trono enorme, vacío y con la calefacción puesta. Doncic, por ahora, lo ocupa con la misma naturalidad con la que uno se sienta en el sillón de su casa.

El calendario manda y la pretemporada sigue. A Los Angeles todavía le falta encontrar la rotación, aceitar la química sin LeBron en el vestidor y decidir quién se queda con los minutos que dejó libres la salida del máximo anotador histórico de la franquicia. Por ahora, sonrisa ancha, estadísticas lindas y un clima interno que pide a gritos un verano largo. Veremos, como siempre, veremos.