Chiche Gelblung se fue a los 82, pero nos deja su manera de preguntar

«Mañana ya empiezo». Esa frase se la escuché a Chiche Gelblung en junio pasado, cuando le dieron el alta después de una de las tantas internaciones que tuvo en este 2026 tan duro para él, y me parece que resume mejor que cualquier biografía lo que fue este tipo entrañable, querible y un poco insoportable que marcó a fuego el periodismo argentino. Porque Chiche, Samuel para los papeles y para los viejos amigos, no sabía estar sin hacer: Samuel «Chiche» Gelblung falleció el miércoles 9 de septiembre de 2026 a las 7.30 de la mañana, en un sanatorio del barrio porteño de Palermo, y la noticia nos encontró a muchos todavía esperándolo al otro lado del dial, como si fuera a volver una vez más con su voz inconfundible y sus preguntas filosas.

La información la confirmó su familia y rápidamente se esparció por redacciones, productoras y grupos de WhatsApp de colegas: había ingresado el día anterior, un martes, por un cuadro respiratorio complicado, y esa madrugada no pudo salir adelante. Era, ni más ni menos, su cuarta internación en lo que iba del año. Pero acá está lo que a mí me sigue conmoviendo cuando lo pienso: Chiche había trabajado hasta el lunes, apenas unas horas antes de que su cuerpo decidiera parar, conduciendo su programa de radio con ese ritmo que era una marca registrada, como si nada le estuviera pasando. Eso, para mí, define a un periodista de raza.

El sanatorio de Palermo y la última despedida

El sanatorio donde falleció queda en Palermo, uno de los barrios que Chiche conocía como la palma de su mano porque durante décadas lo recorrió de punta a punta cubriendo noticias, juicios y policiales. Desde ahí salió la triste confirmación de su deceso. Después, sus restos fueron velados en la AMIA, en la Ciudad de Buenos Aires, donde el Gran Rabino Eliahu Hamra leyó los salmos tradicionales antes de que el cortejo partiera hacia el cementerio de La Tablada, donde finalmente recibió sepultura. Por la sala pasaron colegas, amigos y figuras del espectáculo que lo quisieron y lo padecieron en partes iguales.

“Me hubiera gustado tener una última charla con él. Era una persona muy querible, más allá de los chismes y las operaciones que le armaban. Chiche era un señor, de los buenos.”Graciela Alfano, en el velatorio en la AMIA

«Tuve que pedir ayuda a un psicoanalista para entender y aceptar la muerte»

A mí me gusta detenerme en esto porque creo que le saca el bronce al personaje mediático y lo muestra en su costado más humano. En abril de 2024, Chiche participó de un ciclo de entrevistas en profundidad y se animó a contar cosas que no eran las habituales en cámara: habló de su historia personal, de episodios durísimos de su infancia y, sobre todo, de la relación que mantenía con la muerte, un tema que claramente lo venía trabajando desde hacía rato. «Tuve que pedir ayuda a un psicoanalista para entender y aceptar la muerte», reconoció en esa charla, con una honestidad que a mí, como espectador, me dejó marcado.

Porque lo que muchos no saben, o no recuerdan, es que detrás del Chiche que gritaba en los estudios de televisión, que incomodaba a funcionarios y que se peleaba con sus propios compañeros de canal, había un señor que había leído, que había ido a terapia y que se tomaba muy en serio eso de hacer periodismo hasta el último día. Por eso trabajó en gráfica, en radio y en televisión, durante más de cincuenta años, y por eso se fue haciendo lo que más amaba, como él mismo dijo tantas veces. Si me preguntan a mí, se fue como los grandes: con las botas puestas, en un estudio, aunque la última batalla la haya peleado en una cama de terapia.

• Nombre completo: Samuel «Chiche» Gelblung.
• Fecha de fallecimiento: miércoles 9 de septiembre de 2026, a las 7.30.
• Edad: 82 años.
• Lugar de la muerte: sanatorio del barrio de Palermo, Ciudad de Buenos Aires.
• Causa: cuadro respiratorio, cuarta internación del año.
• Última actividad: condujo su programa de radio el lunes previo.
• Velatorio: AMIA, con presencia del Gran Rabino Eliahu Hamra.
• Inhumación: cementerio de La Tablada.