Katsuhiro Harada empieza una nueva etapa en SNK y deja entrever un proyecto que quiere ser una sorpresa

"El pueblo tiene la palabra". La frase, repetida por propios y extraños en distintas canchas del país, me sirve para arrancar esta nota, porque la frase también parece ser la que mueve ahora a Katsuhiro Harada: la de un creativo que dejó la saga que lo vio crecer como director y se embarcó en una nueva aventura dentro de SNK. El japonés ya trabaja en VS Studio, la filial que la empresa japonesa le confió, y empieza a dejar pistas sobre el videojuego que se trae entre manos, aunque todavía sin nombre ni género confirmados.

Empezar otra vez

Me gusta pensar la noticia como una de esas partidas que se juegan desde atrás en el marcador y que, sin embargo, terminan ganando en el último round. Harada pasó décadas al frente de Tekken, una de las franquicias más longevas y queridas del género de peleas, y a comienzos de 2026 le dijo adiós a Bandai Namco para aceptar el desafío de conducir VS Studio. A su alrededor se sumaron varios desarrolladores con experiencia en la saga de las artes marciales que, según aclaró el propio Harada, se acoplaron por decisión propia y no porque la compañía los empujara a emigrar.

La movida llamó la atención porque no se trata de cualquier creativo. Harada es uno de los nombres más reconocibles del mundo de los juegos de peleas y, durante años, fue la cara visible de una serie que creció al ritmo de los videojuegos. Su desembarco en SNK abre una expectativa concreta: ¿qué tipo de juego se animará a hacer un director que pasó buena parte de su carrera laburando con personajes que se sacuden golpes en arenas llenas de historia?

Qué se sabe del juego nuevo

• Todavía no tiene nombre confirmado ni fecha de lanzamiento anunciada.
• No se definió el género: la empresa aclaró que la búsqueda de personal especializado en acción no necesariamente confirma el rumbo del proyecto.
• Harada planteó que quiere "introducir una sorpresa" sin alejarse de lo que sus seguidores esperan de él.
• Aseguró que buscará apoyarse en su experiencia y en el intercambio con SNK para combinar las fortalezas de ambos equipos.

Libertad para crear y respaldo de SNK

Para entender el margen que tiene VS Studio me sirve la explicación de Ozan Kocoglu, director principal de publicaciones de SNK, que dejó en claro que el estudio puede moverse con bastante autonomía. "VS Studio tiene margen para desarrollar juegos originales y trabajar sobre franquicias existentes de SNK", señaló el ejecutivo, que también explicó que la experiencia de Harada puede aportar al desarrollo de las sagas de la compañía y que las ideas frescas tienen lugar en los planes de expansión.

Esa libertad se nota, además, en una búsqueda de personal especializada en juegos de acción, que la empresa impulsa para ampliar su catálogo. La movida no necesariamente confirma que el proyecto de Harada vaya a ser un juego de peleas, pero deja en claro que la intención es robusta y que hay fichas importantes puestas sobre la mesa.

Y mientras tanto, ¿qué pasa con Tekken?

Sobre el futuro de la saga que lo vio crecer como director, Harada fue concreto: ya no tiene acceso a los planes internos de Bandai Namco, así que cualquier comentario suyo sobre las próximas novedades sería, en sus palabras, una especulación. Aun así, dejó un mensaje que vale la pena destacar: dijo confiar en quienes siguen trabajando en la serie y ponderó el crecimiento profesional del equipo que él mismo ayudó a formar.

Me quedo con esa confianza, porque en definitiva habla de un tipo que entiende que los ciclos se cierran y que las historias grandes, como las de los videojuegos, suelen seguir creciendo cuando los que llegan nuevos se hacen cargo. Por eso, aunque no haya todavía un anuncio formal, la recomendación de ir siguiendo la noticia es concreta: cada movimiento de Harada en redes o en eventos del sector puede traer una pista nueva. Para no perdérselo, conviene estar atentos a los próximos showcases, con horarios que suelen rondar la madrugada en la Argentina y transmisiones que, en general, son gratuitas por los canales oficiales de SNK y de VS Studio.