Cerúndolo se quedó a dos puntos de Ruud y Europa arrancó arriba en la Laver Cup

Viento en Londres, viento en el O2 Arena. Cerúndolo se subió a la cancha con la frescura de siempre, se llevó el primer set con la cabeza fría y terminó perdiendo por un pelo. Dos puntos. Esa es la diferencia entre llegar al domingo con aire o empezar a mirar de reojo el marcador.

El porteño arrancó arriba, con el primer parcial en el bolsillo después de un tie-break que pintó bien: tres puntos con la devolución y solo dos cedidos con el saque, para cerrar 7-4. Tres aces de cada lado, peloteos largos y esa sensación de que el Flaco podía dar el batacazo frente al número 17 del mundo.

El quiebre que cambió la historia

Ruud ajustó el cañón. Subió el primer saque del 62 al 70 por ciento y, con el marcador 4-4 en el segundo set, le rompió el servicio al argentino para encaminar la manga. Después sostuvo el suyo y selló el 6-4 que mandó la definición al super tie-break a 10.

Ahí se jugó todo. Cerúndolo y Ruud llegaron 8-8 y el noruego metió dos impactos seguidos: un punto con la devolución y otro con su saque para sentenciar 10-8 y desatar el festejo europeo.

• Cerúndolo ganó el primer set en el tie-break por 7-4.
• Ruud quebró con el marcador 4-4 en la segunda manga y niveló el partido.
• El super tie-break terminó 10-8 a favor del noruego tras un 8-8 previo.
• Alcaraz le sugirió a Ruud atacar el revés de Cerúndolo y usar drops durante el primer set.
• Europa lidera la serie 1-0 con punto simple del viernes; sábado vale doble y domingo, triple.

La mano de Alcaraz desde el banco

En un cambio de lado del primer set, el murciano se acercó a Ruud y le pasó una receta simple: tirarle al revés del argentino y mezclar con drops para hacerlo correr hacia la red. Parece mentira, pero el consejo se vio en el segundo set, cuando el noriego empezó a variar alturas y direcciones hasta encontrar el hueco.

Yannick Noah capitanea al equipo europeo; Andre Agassi, al Resto del Mundo. El título se queda con quien llegue a 13 puntos, así que este 1-0 es solo el primer paso de una serie que se define el domingo. Veremos si Cerúndolo tiene revancha en dobles o se guarda la bronca para el sábado, cuando cada triunfo valga doble.