Boca volvió de Pekín con bronce y algo más: la sensación de que el básquet argentino sigue dando pelea

Hace un frío del orto en Buenos Aires, pero algo se calienta en el pecho del básquet argentino. Boca se subió al podio de la Copa Intercontinental en su primera vez en el torneo. Le ganó 93-62 al RSSB Tigers de Ruanda en el cruce por el tercer puesto disputado en Pekín y se colgó la medalla de bronce. A veces la historia se escribe sin levantar la voz: un equipo que va, que compite y que vuelve con un lugar en el podio ya es una declaración.

El conjunto que conduce Nicolás Casalánguida cerró una semana pesada del otro lado del mundo. Había caído en semifinales 77-70 frente a Rytas Vilnius, en un partido que se le escurrió en el último cuarto cuando llevaba la delantera. Pero el básquet es como el amor: te da un cachetazo y después te regala un chocolate. Y el chocolate llegó en forma de bronce.

Un equipo que se repartió el gozo

Lo más lindo del triunfo no fue el resultado: fue la distribución. Tomás Monacchi, al que en el mundillo ya le dicen Tomi el Riel, terminó con 15 puntos y seis rebotes. Leonardo Lema y Francisco Cáffaro aportaron 12 cada uno, como dos albañiles que van poniendo ladrillos sin pedir permiso. Y Agustín Barreiro, el pivote que parece un gigante bueno de película, cerró con 11 tantos, ocho rebotes y siete asistencias. Su valoración de 24 fue la más alta de la noche.

• Monacchi: 15 puntos y 6 rebotes.
• Lema: 12 puntos.
• Cáffaro: 12 puntos.
• Barreiro: 11 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias, con la mejor valoración del partido (24).
• Boca totalizó 30 asistencias contra 12 de su rival, y mandó en los rebotes durante todo el juego.

La diferencia se construyó desde el arranque. El primer cuarto terminó 26-18 y al descanso Boca ya ganaba 52-29, una diferencia que para el básquet equivale a sacarles dos cuerpos de ventaja al prójimo en la cola del banco. La máxima llegó a ser de 35 puntos. Ese colchón le permitió a Casalánguida mover todo el banco y darle minutos a los juveniles Valentino Finetti y Nicholas Petri, que entraron en el cierre como quien baja a probar el champagne antes de que termine la noche.

El que se fue con todo fue NBA G League United

La copa no quedó para el xeneize, claro. El título se lo llevó NBA G League United, que le ganó 89-86 a Rytas Vilnius en la final. Curioso: los norteamericanos habían perdido las dos finales anteriores de este torneo, así que lo de ellos es una historia de revancha pura, de esas que te reconcilian con el deporte. Eric Dixon se llevó el premio al jugador más valioso.

Boca había llegado a la cita como campeón de la Basketball Champions League Americas 2025/26. En China le tocó un torneo de seis equipos, durísimo, con rivales de Europa, Asia y África. La derrota con Rytas dolió porque se escapó cuando ya estaba en el bolsillo, pero el bronce lo deja en la historia: es el primer equipo argentino en subirse al podio desde 2021, cuando Quimsa fue subcampeón. Cuatro años. Mucho tiempo para un país que vive respirando básquet.

¿El balance? Uno cierra la nota con una sonrisa, pero sin euforia. Boca fue, compitió, perdió con quien tenía que perder y goleó al que tenía que golear. Es un debut que deja gusto a poco y a mucho al mismo tiempo, como comer un asado un martes. Veremos qué hacen con esta experiencia. Por ahora, el bronce ya está guardado y la ventana, abierta de par en par.