Benavides le tira fe al Dakar 2027 mientras la arena se mueve en Arabia

A veces uno se pregunta si los pilotos profesionales viven en una burbuja o si simplemente le meten onda a cualquier cosa que les tiren. Kevin Benavides, dos veces campeón del Dakar en motos y ahora piloto de autos en el Overdrive Racing, opta por la segunda: se sentó adelante de un micrófono y dijo, con una tranquilidad que ya quisiera cualquiera, que la edición 2027 de la carrera más bestia del rally raid se va a correr, caiga quien caiga y bombee quien bombee.

El contexto, claro, ayuda a entender por qué la pregunta no es menor. La península arábiga está con los cables cruzados y Arabia Saudita, que tenía que ser sede de la competencia en enero próximo, quedó en el centro de un escenario que nadie en el Dakar tenía en el radar. Por eso la gente del AMO, o sea la gente de la Amaury Sport Organisation, que son los que mueven los hilos de la carrera, les bajaron línea a equipos y pilotos: están siguiendo el tema de cerca y tratando de resolverlo.

Benavides, con los pies sobre el pedal

“Creo que el Dakar se va a correr. Hay que esperar a lo que diga la organización. ASO está tratando de resolver la problemática, porque es un tema que excede a los equipos.”Kevin Benavides

El piloto salteño, de esos que transpiran la camiseta con naturalidad, no se hizo drama. Reconoció que el tema es sensible, eso sí, pero aclaró que la organización mira por la seguridad para que termine siendo el mejor de los eventos deportivos. Y cuando le preguntaron por una sede alternativa, tiró la pelota afuera con elegancia: no sabe si será en otra zona de Arabia o en otro país, pero insiste en que la carrera se va a hacer.

El entrenamiento, intocable

Mientras los geopolíticos debaten, el pibe Benavides sigue haciendo lo suyo: acelerar. Aclaró que la situación no le modifica la rutina de preparación porque, según sus propias palabras, es un factor externo que uno no puede controlar. Y agregó, con esa filosofía de mecánico viejo que sabe que el motor hay que aceitarlo igual llueva o truene: "sucederá lo que tenga que pasar".

El salteño compite en la categoría Ultimate a bordo de una Toyota Hilux T1+, navegado por Lisandro Sisterna, un navegante que en el Rally de Marruecos demostró que la dupla tiene aguante. Eso sí, en la prueba africana la historia terminó antes de tiempo: un golpe de carrera los obligó a abandonar, aunque ambos salieron sin un rasguño. Cuestión de chapa, no de suerte.

• Benavides fue campeón del Dakar en motos en 2021 y 2023.
• Corre en la categoría autos con Overdrive Racing y navegado por Lisandro Sisterna.
• La Toyota Hilux T1+ es la herramienta con la que encara la temporada.
• En el Rally de Marruecos abandonaron por un golpe pero sin lesiones.
• La organización del Dakar (ASO) monitorea la situación en Arabia Saudita.

Yo, mientras tanto, miro esto desde la tribuna y me pregunto si el deporte, así como el pan, no termina siempre encontrando la vuelta. Benavides, que ya sabe lo que es bajarse del podio con una copa en la mano, le pone el pecho al asunto y tira frases que suenan a mecánico de experiencia: uno hace lo que puede, el resto lo decidirá el desierto. Veremos, como siempre. Veremos.