Porsche se quedó con el Petit Le Mans y Varrone cerró el año lejos del podio

A esta altura del año el frío ya se mete en la pista, y vaya si se metió también en el resultado de Nicolás Varrone. El piloto de Ingeniero Maschwitz cerró su temporada en el IMSA con un 12° puesto en GTD Pro y un 28° en la clasificación general del Petit Le Mans, la carrera de diez horas que cerró el campeonato en Road Atlanta.

El Chevrolet Corvette Z06 GT3.R que Varrone compartió con Thomas Milner Jr. y Nick Catsburg terminó a una vuelta del ganador de la categoría. En la tabla final de pilotos de GTD Pro, el argentino quedó 17°. Poca cosecha para un año en el que también corrió Daytona y las 12 Horas de Sebring.

El que festejó fue Porsche

La carrera general se definió en los últimos diez minutos, como casi siempre pasa cuando hay un relanzamiento a esa altura. Laurens Vanthoor se sostuvo adelante de Sheldon van der Linde y cruzó la meta con 1,205 segundos de ventaja. Lo hizo a bordo del Porsche 963 número 6, junto a Kévin Estre y Matt Campbell, después de completar 368 vueltas en 10 horas, 50 segundos y 625 milésimas.

Fue la primera victoria de Porsche en la división GTP en el trazado de Braselton, Georgia, con sus 12 curvas y 4.087,7 metros. Una muesca más en la vitrina de Porsche Penske Motorsport.

• 1° general: Vanthoor, Estre y Campbell con Porsche 963.
• 2° general: van der Linde, D. Vanthoor y Frijns con BMW M Hybrid V8.
• 3° general: Delétraz, Taylor y Herta con Cadillac. El Acura de Blomqvist entró a boxes cuando empezaba la última vuelta.
• GTD Pro: Hasse-Clot, Sørensen y Drudi con Aston Martin Vantage GT3 Evo del equipo Car Blanche.
• LMP2: Quinn, Kurtz y Sowery con ORECA 07.
• GT Daytona: Ward, Ellis y Dontje con Mercedes.

En lo que respecta a Varrone y sus compañeros del Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports, el balance del fin de semana deja más ruido que gloria. Una vuelta de diferencia en una carrera de diez horas duele, sobre todo cuando el reglamento aprieta y cada parada en boxes cuesta posiciones.

La próxima temporada del IMSA largará el 31 de enero de 2027 en Daytona. El corralito, por ahora, está abierto: Chevrolet deberá decidir si repite con Varrone o si mueve las piezas, y el argentino tendrá que pelear de nuevo por meterse en el lote de adelante. Veremos.