Una semana en Villa La Angostura a cambio de pintar, arreglar y embellecer el lugar donde se duerme

Son las nueve de la mañana y el aire todavía tiene esa frescura que baja del lago en Villa La Angostura. En una casa rodeada de verde, Daniela, una vecina de 43 años que conoce el proyecto de toda la vida, me cuenta mientras acomoda unas plantas en el porche: "Acá siempre viene gente de todos lados, y lo que más les importa es saber si van a sentirse cómodos y si el trabajo les va a dejar tiempo para conocer el pueblo". Esa es, justamente, la pregunta que se hacen quienes evalúan anotarse en una propuesta que desde hace tiempo suena en los pasillos de la plataforma Worldpackers y que ahora vuelve a tomar fuerza: alojarse en la localidad neuquina a cambio de 25 horas semanales de voluntariado.

De qué se trata el intercambio

La convocatoria pertenece a un proyecto de permacultura y bioconstrucción con 15 años de experiencia en este tipo de iniciativas. Lo que ofrece a cambio del esfuerzo es bastante concreto: una habitación compartida con cama, desayuno incluido, lavandería sin cargo, bicicletas para moverse por el pueblo y acceso a espacios comunes y actividades. A eso se suman dos días libres por semana, una pieza clave para quien quiera tomarse un rato y recorrer los paisajes que hacen famosa a la zona. El anfitrión, según detalla la publicación, lleva más de una década y media recibiendo voluntarios, lo que de algún modo funciona como un sello de continuidad.

• Hospedaje en dormitorio compartido con desayuno incluido.
• Uso gratuito de lavandería y bicicletas para trasladarse.
• Acceso a espacios comunes y a actividades del proyecto.
• Dos jornadas libres por semana para recorrer la zona.
• Acompañamiento de un equipo con 15 años de experiencia en voluntarios.

Qué tareas hay que hacer y cómo se reparten

Las 25 horas semanales no son un bloque corrido, sino que se distribuyen entre varios días y horarios. La idea, me explica la convocatoria, es que la experiencia combine el trabajo concreto con tiempos para descansar y para salir a caminar. Las labores son variadas: pintura, decoración, construcción con técnicas de bioconstrucción, reparaciones, jardinería y mantenimiento general del lugar. Es decir, oficios manuales y tareas de mejora que el proyecto necesita para sostenerse y para seguir creciendo. Para anotarse hay que permanecer al menos 14 noches, completar un perfil en Worldpackers y enviar la solicitud al anfitrión, que después evalúa la disponibilidad según el período y la cantidad de postulantes.

Antes de ilusionarse con las bicis y el desayuno, conviene tener en cuenta la letra chica. Los pasajes, los traslados hasta Villa La Angostura, la documentación personal y cualquier gasto que no figure expresamente dentro de los beneficios corren por cuenta de cada participante. También es importante saber que pueden postularse personas que viajen solas, parejas o quien quiera sumarse con un amigo, siempre que se cumplan los requisitos básicos, entre los que se pide un conocimiento elemental de español para poder comunicarse en el día a día. "Nosotros siempre recomendamos preguntar todo antes de viajar", dice Daniela mientras riega una hilera de aromáticas. "No es lo mismo venir en pleno verano, cuando los días son más largos, que llegar en temporada baja, cuando la dinámica cambia". Esa misma prudencia, traducida a la pantalla de la computadora, es la que mejor funciona: revisar con cuidado las condiciones, las fechas y los cupos disponibles en Worldpackers, y comprobar que la cantidad de noches y el tipo de tareas encajan con lo que uno está buscando.

Cuando cae la tarde y la casa vuelve a quedar en silencio, uno entiende mejor por qué esta fórmula seduce a tantos viajeros. Es, en el fondo, un trueque moderno: horas de pincel y de pala a cambio de un techo compartido, un mate a la mañana y la libertad de pedalear hasta el lago. Para quienes estén dispuestos a ensuciarse las manos y, de paso, llevarse algo más que fotos, el camino empieza en la plataforma: completar el perfil, mandar la solicitud y esperar la respuesta. Después, el resto se construye día a día, entre paredes levantadas con esfuerzo y mañanas frescas en Villa La Angostura.