Rose Belmont toma el látigo y se adueña del París de 1499 en una nueva entrega de Castlevania

Tengo que confesar algo antes de arrancar esta nota: siempre tuve debilidad por los Belmont, esa familia de cazavampiros con látigo en mano y cara de pocos amigos que llevan décadas amargándole las noches al Conde Drául. Así que cuando me enteré de que Rose Belmont, hija de Trevor, se calza las botas para recorrer el París de finales del siglo XV, sentí esa punzada de ilusión que solo da volver a una saga querida con sangre nueva. Y vaya si hay sangre nueva: Castlevania: Belmont's Curse, que sale el 15 de octubre para PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch y PC, pone a una protagonista femenina al frente de la franquicia y la sitúa 23 años después de los hechos de Castlevania III: Dracula's Curse.

París arde bajo las sombras

Antes de meternos con el juego conviene detenerse en el escenario, porque la propuesta lo aprovecha de verdad. La acción arranca en un París de 1499 envuelto en llamas, con criaturas monstruosas saliendo de cada callejón y una arquitectura gótica que mezcla lo real y lo fantástico. Las calles y pasadizos tienen esa pesadez visual asociada a la franquicia, sí, pero también consiguen que cada zona tenga personalidad propia, algo que en el género metroidvania se nota y mucho cuando uno lleva varias horas recorriendo el mapa. La banda sonora acompaña la exploración con temas que se quedan sonando en la cabeza incluso después de dejar la consola en pausa.

Un látigo con doble función

Lo primero que cambia respecto a sus antecesores es la movilidad. Rose Belmont se mueve con mayor libertad y velocidad, y su látigo deja de ser un arma más para convertirse en una herramienta doble: sirve tanto para repartir golpes en combate como para desplazarse por ciertos sectores del mapa, balanceándose entre ganchos y plataformas. Esa decisión le da una identidad propia dentro del linaje familiar y hace que la transición entre pelear y explorar resulte más fluida, sin los cortes bruscos que a veces aparecen en otros metroidvanias.

La exploración mantiene la receta clásica del género. Hay caminos bloqueados que solo se abren al conseguir nuevas habilidades, atajos que se descubren al volver sobre zonas ya visitadas y desvíos que terminan siendo más extensos de lo esperado. El mapa está pensado para premiar la curiosidad: toparse con un acceso inaccesible en una primera pasada y regresar después con las herramientas adecuadas es uno de los pilares de la experiencia, y los desarrolladores lo aprovechan para estirar la duración sin que el recorrido se sienta artificial.

Las cartas de tarot como motor de progreso

El plato fuerte, a mi criterio, es el sistema de Arcanos. Cada jefe que Rose derrota queda sellado en una carta de tarot y se transforma en nuevas habilidades, hechizos y acciones especiales. Entre los rivales aparecen nombres clásicos como La Muerte, Medusa y Carmilla, además de caras nuevas que no spoilearé acá. Encima de eso, el juego suma armas clasificadas en siete categorías y reliquias con efectos ofensivos y defensivos, lo que da margen para armar a Rose según el estilo de cada jugador. La lista de combinaciones es generosa y vale la pena experimentar:

• Siete categorías de armas con comportamientos distintos, que van del cuerpo a cuerpo puro a opciones con mayor alcance o daño elemental.
• Reliquias ofensivas y defensivas que se equipan en paralelo y modifican tanto los ataques como la supervivencia en zonas con muchos jefes.
• Habilidades de los Arcanos obtenidas tras derrotar jefes, incluidos La Muerte, Medusa y Carmilla.
• Hechizos y acciones especiales que se desbloquean al progresar y que cambian el ritmo del combate según la build.

Lo que todavía no termina de cerrar

No todo es color de luz en las catacumbas, ojo. El backtracking, que es volver sobre zonas conocidas para abrir atajos o conseguir objetos, puede perder fuerza en ciertos tramos. Es parte inevitable del género, claro, y no pretendo que el juego escape de eso, pero hay momentos donde la sensación es de recorrer lo mismo sin demasiada recompensa intermedia. También hay que tener paciencia con la curva de dificultad inicial: el sistema de Arcanos tarda en mostrar todo su potencial y, hasta que se cargan las primeras cartas pesadas, el combate se siente algo contenido. Son detalles que se ajustan con el correr de las horas, pero que conviene tener en mente.

“Hay algo emocionante en ponerse en la piel de una Belmont que todavía está aprendiendo a ser leyenda, en una franquicia que lleva décadas marcando el pulso del género.”Nicolás Bahamonde

Mi recomendación, si les gusta el género y quieren arrancar con el pie derecho, es sentarse una tarde entera con el juego el día del lanzamiento, 15 de octubre, y dejarse llevar por la exploración sin apurarse a completar la historia. El precio ronda los 29,99 dólares en su edición estándar en las tiendas digitales de PS5, Xbox Series, Switch y PC, una cifra razonable para la cantidad de horas que promete. Reserven la consola o el joystick, preparen un café bien cargado y déjenle la noche a Rose: tiene mucho por repartir.