Regatas pasó del empate al festejo con un último cuarto que fue una declaración de intenciones

El viento en el Luis Conde soplaba como soplan las cosas en Corrientes: cambiante, tibio, con esa pinta de que puede pasar cualquier cosa. Y pasó. Regatas le ganó 73-63 a Instituto en su estreno en la Liga Nacional 2026/27, pero no se engañen: este partido se definió de la misma manera en que se define la mayoría de las cosas en la vida, en el tramo final, cuando ya no queda tiempo para el verso y hay que poner la carne en el asador.

Porque hasta el tercer cuarto esto era un empate cantado. 47-47, todo por decidirse, y la sensación de que cualquiera se lo llevaba. Instituto había terminado mejor la primera mitad (31-29 arriba), con un Torren Jones que en el segundo cuarto se puso el equipo al hombro y lastimó cerca del aro como lastiman los que saben. Regatas, en tanto, había arrancado mejor, con aquel 17-12 inicial que parecía preanunciar otra cosa, pero el partido se había ido acomodando en esa zona incómoda del 50-50, esa donde un entrenador no sabe si reír o pedir un whisky doble.

El último cuarto: donde se separan los que quieren de los que pueden

Ahí, en los últimos diez minutos, Regatas se transformó. Ganó ese parcial por 26-16, estiró la ventaja hasta 15 puntos y administró el resto como administra la plata el que sabe que no sobra. Defensa más firme, ataque con mayor continuidad, y la sensación de que el equipo correntino por fin se decidió a jugar el partido que tenía que jugar. Instituto, que había sido un rival incómodo durante media hora, simplemente no pudo seguir el ritmo. Se quedó sin respuestas, sin gol, sin aire. Pasa.

Los nombres propios de la noche llevan sello de estreno. Fausto Ruesga, que se puso la camiseta de Regatas por primera vez, hizo exactamente lo que se le pide a un interno de su talla: doble doble de 16 puntos y 15 rebotes. Una noche de las que se recuerdan, de las que justifican el fichaje. Roberto Acuña lo escoltó con otros 16 tantos, y Francisco Farabello agregó 13 desde el perímetro, ese lugar donde a veces se ganan los partidos y otras veces se pierden, pero esta vez fue lo primero. En Instituto, Jones terminó con 17 puntos y 9 rebotes, el único que sostuvo al visitante cuando el resto empezaba a mirar el reloj.

Lo que viene: Sudamericana y una pregunta que todavía no tiene respuesta

El próximo desafío será internacional y se juega lejos: del 9 al 11 de octubre, en Loja, Ecuador, Regatas disputará el Grupo B de la Liga Sudamericana. Le tocarán Jorge Guzmán, Nacional de Uruguay y Corinthians, tres rivales de esos que no regalan nada y que en cancha neutral suelen transformarse en equipos incómodos. ¿El aspecto del juego que será más importante? Me jugaría por la defensa del último cuarto, esa que rompió el partido ante Instituto y que en Ecuador, contra equipos que no conocerán de memoria, puede ser la diferencia entre volver con un boleto a la siguiente ronda o volver con la valija llena de preguntas. Veremos, claro. Siempre veremos.