Mew2King, las chinches y la puerta que se le cerró en la cara al Melee argentino

Como dijo una vez una canción de Los Redondos que me cantaba mi viejo de chico, a veces la vida te da sorpresas que no están en el libreto. Y vaya si esta es una de ellas. La escena competitiva de los videojuegos, que suele moverse entre la pantalla, el control y el ruido del público, se topó esta semana con un rival al que nadie tenía en el radar: una plaga de chinches en la casa de uno de los jugadores más emblemáticos de Super Smash Bros. Melee. El afectado es Mew2King, Jason Zimmerman para la planilla, que tenía todo listo para viajar a Texas y terminó viendo cómo le cerraban la puerta del torneo en la mismísima nariz.

Fox, las manos y un vuelo con destino incierto

Para entender el tamaño del quilombo hay que retroceder unos días. El 15 de octubre, Zimmerman se sentó frente a su cuenta de X y dejó un mensaje que, leído desde Argentina, suena casi a confesión: tenía las manos hinchadas y no sabía si era por las miles de horas de práctica con Fox en el Melee o por las picaduras que venía sufriendo hacía rato en su casa de Ohio. "Estoy abordando mi vuelo a Texas ahora mismo", aclaró en ese momento, como quitándole peso al asunto, como pidiendo que no se haga bola.

Pero la bola ya estaba hecha. Las fotos que acompañaron los tuits mostraban protuberancias rojas bien marcadas en las dos manos y en la pierna derecha, un mapa del cuerpo que nadie quiere tener. En mensajes siguientes, el jugador contó que venía lidiando con eso desde hacía meses, que en un momento había sumado cerca de cien picaduras en todo el cuerpo y que la situación se había vuelto tan insostenible que ya tenía decidido mudarse de Ohio a California, como quien cambia de barrio huyendo de una mala racha.

Cuando la comunidad se enciende y empieza a sumar dos y dos

Lo que pasó después fue puro efecto multiplicador de las redes. Las imágenes se viralizaron rápido y varios usuarios de la comunidad de juegos de pelea empezaron a tirar la alarma: las chinches, explican, se cuelan en valijas, mochilas y ropa con una facilidad que asusta, y un jugador afectado podría llevar visitantes no deseados a aviones, hoteles y al propio recinto del torneo. La preocupación, entienden los organizadores, no era caprichosa: se trata de un insecto que no distingue entre un mapa de Smash y una habitación de hotel.

El comunicado que dejó a Mew2King afuera de combate

“Por la seguridad de nuestro evento, le hemos informado amablemente a Mew2King que no podrá participar ni asistir este fin de semana debido a una preocupación de salud reportada por él mismo. La salud y el bienestar de nuestros asistentes es nuestra prioridad.”Director ejecutivo del Xtreme Fighters Showdown

La respuesta oficial llegó con la frialdad de un comunicado empresarial, pero el mensaje fue clarísimo: no se lo dejó participar ni siquiera presenciar el evento. Zimmerman, según reconstruyó la prensa especializada, borró las publicaciones en las que había contado su situación y, hasta donde se sabe, no hizo declaraciones adicionales. Silbó, tipo no respondió.

Una lista para no perder de vista qué pasó en el medio

La pregunta que queda dando vueltas

Yo me quedo dándole vueltas a una cuestión que me parece de fondo: ¿cuánto debería pesar un problema de salud personal a la hora de decidir si un jugador entra o no a un torneo? Los organizadores argumentan prevención y cuidado de los asistentes, y en el papel suena razonable. Pero también es cierto que estamos hablando de un profesional que se gana el mango con esto, que ya tenía su pasaje y su agenda armada, y que se quedó afuera por algo que contó él mismo en redes, no por una denuncia externa. Hay un punto intermedio entre la expulsión directa y el laissez faire total, y la escena todavía no lo encontró.

Para no perder de vista y tener a mano

Antes de cerrar, una recomendación pensando en el lector de acá: si te interesa el Smash Melee de alto nivel, el Xtreme Fighters Showdown se disputa este fin de semana en Texas, con entrada general desde los 25 dólares por jornada y transmisión por los canales oficiales de la organización. El horario de las finales está previsto para la noche del domingo, hora argentina, así que hay que armarse el café y acomodarse en el sillón temprano. La cita, para los curiosos, sigue siendo imperdible más allá del escándalo: es una de las paradas clave del calendario competitivo y un termómetro para ver cómo se reacomoda la escena después de este papelón. Y si sos de los que creen, como yo, que la salud de un jugador es un tema serio pero no debería transformarse en un castigo automático, te dejo la inquietud abierta: ¿hasta dónde tiene que meterse un torneo con la vida privada de sus competidores? La respuesta, me parece, todavía no la tiene nadie.