Medvedev quiso revisar la vida y el reglamento le dijo que no

A esta altura, el tenis ya no se juega con pelota y raqueta: se juega con pantallas, sensores y oficiales que miran un walkie-talkie como si fuera un altar. Y aun así, hay quienes se empecinan en pelear con el reglamento como quien discute con un cenicero en pleno viento de cara al Río de la Plata.

El ruso lo vivió en carne propia en las semifinales del Masters 1000 de Shanghái. Iba 4-2 abajo en el primer set frente al español Rafael Jodar y, después de fallar una derecha en un punto 40-40, decidió que el problema no era su golpe sino un impacto anterior del rival. Lo que siguió fue una escena que mezcló kriptonita, paciencia y un manual de reglamento hecho pedazos.

El planteo de Medvedev al juez de silla

Medvedev le pidió al juez de silla Adel Nour que le mostrara la repetición de una pelota rival mediante el ojo de halcón. Nour le marcó la cancha, con todas las letras: el ATP Tour ya no permite ese tipo de revisión en vivo. Desde hace un tiempo, la competencia utiliza el sistema Electronic Line Calling Live, que anula los challenges manuales y deja a los jueces de línea afuera de la cancha. El ojo de halcón, para el jugador, es casi un mueble de adorno.

“Por protocolo no lo podemos mostrar; únicamente mostramos el último golpe, el tuyo.”Adel Nour, juez de silla

La amenaza que nadie esperaba

Medvedev pasó de la queja al ultimátum. El ruso fue directo: si no le mostraban la jugada, se iba. Y lo dijo con la tranquilidad de quien avisa que va a desenchufar el router de la casa. Nour agarró su walkie-talkie, llamó al oficial responsable y, después de una pausa larga, le terminaron pasando la repetición. El ojo de halcón, o el sistema que lo reemplaza, confirmó que la pelota de Jodar había caído dentro. Bueno, o casi bueno, según cómo se mire la línea.

El episodio dejó dos lecturas. La primera es la frialdad del reglamento: las nuevas tecnologías sacaron al jugador del centro del reclamo y dejaron todo en manos de una pantalla. La segunda es la impaciencia del moscovita, que quedó visiblemente condicionado por el parate. Después del altercado, Medvedev perdió el primer set 6-3 y el segundo 6-4. Jodar, el sorprendente rival español, selló el pase a la final.

• Medvedev (6º del ranking ATP) cayó 6-3 y 6-4 ante Rafael Jodar (13º), que jugará la final del Masters 1000 de Shanghái.
• En la otra semifinal, el español Alejandro Davidovich Fokina (26º) eliminó a Alexander Zverev (2º).
• Jodar y Davidovich Fokina, dos españoles, definirán el título del torneo chino el domingo.
• El ATP Tour dejó sin efecto el ojo de halcón tradicional en sus canchas y lo reemplazó por el sistema ELC Live, que anula los challenges manuales.

El cruce deja una pregunta incómoda, esa que sobrevuela el circuito desde hace rato: si el reglamento ya decide por vos, ¿qué lugar le queda al jugador para disentir en caliente? Medvedev no ganó el punto, no ganó el set y tampoco ganó la discusión, aunque le abrieron la puerta que estaba oficialmente cerrada. Si el tenis insiste en ser más tecnología y menos hombre, el ruso acaba de demostrar que la mezcla todavía no está del todo probada. Veremos qué pasa el domingo, porque con estos finalistas cualquier cosa puede pasar, incluso algo medianamente normal.