Maciel declaró en el juicio por Loan y se convirtió en el primer imputado en romper el silencio ante el tribunal correntino

El excomisario Walter Maciel se presentó este jueves ante el Tribunal Oral Federal de Corrientes y prestó declaración indagatoria en el marco de la causa que investiga la desaparición de Loan Peña, ocurrida el 13 de junio de 2024 en la localidad de 9 de Julio. El hecho ocurrió, según consta en el expediente, durante un almuerzo familiar en el paraje conocido como El Algarrobal, y desde entonces el niño no fue hallado. Maciel es el primero de los imputados en romper el silencio en el debate oral y público que lleva adelante el tribunal correntino.

La audiencia fue prevista con anticipación por el propio tribunal. El miércoles, al cierre de la jornada, el juez Fermín Amado Ceroleni explicó la reprogramación: "El tribunal ha tomado una decisión para el día de mañana debido al pedido que formulara el comisario Maciel para declarar y el tiempo requerido. Va a declarar él exclusivamente". Por esa razón, dos testimoniales previstos para la jornada quedaron fuera del orden del día, y la sesión se extendió hasta las 11:45, momento en que debió concluir por una actividad institucional que no podía postergarse.

La acusación de la fiscalía contra el excomisario

Maciel llega al juicio bajo la imputación de partícipe necesario en el ocultamiento del menor, carátula que sostiene el Ministerio Público Fiscal desde la instrucción. En su requerimiento, la fiscalía identificó al menos cuatro irregularidades en el desempeño del excomisario durante las primeras horas posteriores a la denuncia: una demora en la activación del protocolo de búsqueda; el presunto cambio de anotaciones en el libro de guardia de la comisaría de 9 de Julio; el retiro de los rastrillajes tras una falsa alarma que habría sido comunicada por su intermedio; y el manejo de la escena donde fue hallada una zapatilla del niño, hallazgo que, según la acusación, no fue preservado de acuerdo con los protocolos vigentes.

El testimonio previo de Laudelina Peña

En jornadas previas del debate, declaró ante el tribunal Laudelina Peña, tía del menor. Lo hizo entre lágrimas, pidió perdón por las declaraciones falsas que había brindado con anterioridad y aseguró que esas versiones no fueron decisión propia. La mujer sostuvo que no tuvo participación en accidente alguno ni en la sustracción de pertenencias del niño. Según su relato, el 13 de junio por la mañana, cerca de las 8.15, se encontraba en la casa de la abuela del menor; que alrededor de las 14 parte del grupo salió hacia el monte a buscar naranjas; y que al regresar encontró una camioneta policial en la zona.

Sobre el rol de Maciel en esas primeras horas, Laudelina declaró que el excomisario la esperaba en una cortada y le manifestó que todavía no podía tomarse la denuncia porque debía transcurrir un día desde la desaparición. Luego, según su versión, el excomisario ingresó a la vivienda y mantuvo una conversación con la madre de la testigo sobre fútbol y devoción religiosa, en paralelo al desarrollo de la búsqueda. Esa versión fue incorporada al expediente y forma parte del cuadro indiciario que la fiscalía presenta contra el exjefe policial.

Estado procesal y próximos pasos

Con la declaración de Maciel, el Tribunal Oral Federal de Corrientes dio un paso significativo en el cronograma del juicio: por primera vez un acusado ejerció su derecho a hablar ante el tribunal, luego de varias jornadas dedicadas a la prueba testimonial. El expediente se mantiene en etapa de debate oral, sin que hasta el momento se hayan dictado medidas de coerción adicionales ni modificaciones en la situación procesal del resto de los imputados. Las próximas audiencias continuarán con la producción de la prueba restante y, según lo previsto por el tribunal, recién después de esa etapa se evaluará la situación de cada uno de los acusados en función de los elementos incorporados al debate.