La remera de Jordan del 98 se fue a 14 palos y el básquet entró en la liga del arte

A esta altura, comprar una camiseta de Michael Jordan ya no es una cuestión de fanático: es una inversión comparable con comprar un cuadro. La prueba más reciente la dio Ron Firman, un inversor inmobiliario radicado en Miami, que se llevó por 14 millones de dólares la remera número 23 que el 5 de junio de 1998 Jordan se puso en el lomo para el segundo partido de las Finales de la NBA contra Utah Jazz. La operación la concretó Hunt Auctions, una casa de subastas de Pensilvania, y fue privada, sin la tribuna ni el martillo de una sala.

La prenda viene con pedigree: está firmada por el propio Jordan, tiene procedencia documentada, los Bulls la entregaron en 2003 a un coleccionista y desde entonces cambió de manos una sola vez. O sea, no es una reliquia aparecida en un galpón de Ohio, sino un objeto con trazabilidad clara, que es lo que mueve la aguja en este mercado.

Un récord que reescribe la vara del básquet

Según Hunt Auctions, los 14 millones son la cifra más alta jamás pagada por un objeto de colección del básquet, sin discusión. David Hunt, el presidente de la casa, lo dijo sin vueltas: la memorabilia de Jordan escaló a una clase de activo de élite, más típica de una obra de arte icónica que de una camiseta deportiva. Traducido: Air ya no compite con otros jugadores, compite con Picasso.

“Michael Jordan fue un jugador increíblemente talentoso que es admirado en todo el mundo. Estoy muy emocionado por la compra.”Ron Firman, comprador

La serie del 98, un negocio en sí misma

• Partido 1 de las Finales 1998: vendido en 2022 por 10,1 millones de dólares.
• Partido 2 de las Finales 1998: vendido ahora por 14 millones de dólares.
• Partido 3 de las Finales 1998: vendido en septiembre pasado por 12,3 millones.
• Total acumulado por las tres camisetas de Jordan: 36,4 millones de dólares.

A esa serie, además, hay que ponerle contexto. Aquella noche del segundo partido los Bulls igualaron 1-1 contra Utah, después terminaron ganando 4-2 y se coronaron campeones por sexta vez, con el último título de Jordan vestido de rojo y negro. O sea: la remera no viene de un cruce cualquiera, viene del acto final de la última danza.

Para tener la vara completa, el récord absoluto de prenda deportiva sigue en manos del béisbol: la camiseta de Babe Ruth de la Serie Mundial de 1932 se vendió en 2024 por 24,12 millones de dólares. Pero el básquet, empujado por la figura de Jordan, le come cada vez más terreno al viejo pasatiempo nacional de los norteamericanos.

La pregunta que queda flotando es de las que a mí me gusta hacerme: ¿qué aparece mañana? Porque si ya se vendieron tres camisetas de aquella Final en cifras siderales, lo lógico es pensar que las otras tres también tienen dueño a la vista, o están a punto de tenerlo. Y mientras tanto, en Chicago, los hinchas de los Bulls miran sus placares como quien mira la colección de vinos del abuelo: con la certeza de que vale, aunque no sepan exactamente cuánto.