La Patagonia se queda con la tarifa diferencial de gas: alivio en pleno invierno

Acá en Neuquén, cuando el termómetro se empecina en bajar y la noche parece estirarse más de la cuenta, la estufa funcionando pasa de ser un lujo a convertirse en una especie de salvavidas cotidiano. Por eso, la confirmación que llegó desde Buenos Aires esta semana tiene más relevancia de la que parece a simple vista: el Gobierno nacional ratificó que el régimen de Zona Fría continuará tal como está, tanto en Neuquén como en el resto de la Patagonia, y eso significa que las familias patagónicas van a seguir contando con esa reducción en el costo del gas natural que, en la práctica, es lo que hace posible encender la calefacción sin que la factura termine por romper el presupuesto del mes.

De qué se trata, en concreto, la Zona Fría

La Zona Fría es un esquema de bonificación que se aplica sobre la tarifa de gas en regiones donde el clima obliga a calefaccionar las viviendas durante períodos muy largos. En la Patagonia, los inviernos no son un par de semanas incómodas: son meses enteros con temperaturas bajo cero, especialmente en las provincias del sur y del oeste. Eso se traduce en un consumo de gas mucho más alto que en el resto del país, y por eso el régimen concede un descuento sobre el precio del servicio para tratar de acercar el importe que pagan los hogares al de una familia que vive en una zona con temperaturas más benévolas. No es un beneficio simbólico: es una compensación tarifaria que reconoce una realidad climática concreta.

Lo que se confirmó ahora es que ese esquema se mantiene sin cambios. Eso quiere decir dos cosas que conviene separar bien para no llevarse una sorpresa cuando llegue la próxima factura. Por un lado, no habrá un aumento derivado de eliminar la Zona Fría, que era el escenario que algunos usuarios temían. Por el otro, mantener la bonificación no equivale a congelar el total de la factura: el compromiso comunicado se refiere específicamente a la continuidad del régimen, y cualquier otro componente del servicio puede actualizarse como suele ocurrir de manera periódica.

“Hubo un compromiso nacional para preservar la Zona Fría tanto en Neuquén como en las demás provincias patagónicas, y eso es lo que hoy podemos celebrar para las familias de la región.”Rolando Figueroa, gobernador de Neuquén

La confirmación se dio después de una reunión en la Casa Rosada entre el gobernador neuquino, Rolando Figueroa, y los funcionarios nacionales Luis Caputo y Diego Santilli. No fue un tema menor dentro del encuentro: la continuidad de la tarifa diferencial para toda la Patagonia figuró entre los puntos centrales de la conversación, según lo que trascendió de manera oficial. De hecho, el tema ya había sido abordado unos días antes, el 19 de agosto, en un encuentro previo entre Figueroa y Santilli, donde se había planteado la necesidad de sostener la reducción sin modificaciones para las provincias de la región.

• La bonificación sobre el gas natural se mantiene vigente en Neuquén y en las demás provincias patagónicas.
• No habrá un aumento asociado a la eliminación del régimen de Zona Fría.
• La confirmación no implica un congelamiento general del total de las facturas: rige solo para la bonificación.
• El beneficio responde a los inviernos prolongados y al elevado consumo de calefacción que enfrenta la región.
• El compromiso se alcanzó en una reunión entre el gobernador Rolando Figueroa y los funcionarios Luis Caputo y Diego Santilli.

A nosotros, los que vivimos en esta parte del país, la noticia nos deja un poco más tranquilos de cara a los meses que vienen. Carlos, vecino de 52 años del barrio Alta Barda, me lo resumió mientras esperaba el colectivo con las manos todavía guardadas en los bolsillos del camperón: \"Mirá, mientras no me suban la factura por quitar la Zona Fría, ya es un alivio. Acá calefaccionar no es un gusto, es una necesidad, y si te tocan el gas te complican todo el mes\". Esa frase, que se repite en muchas mesas familiares neuquinas, es exactamente lo que el Gobierno nacional dice haber escuchado al ratificar la continuidad del régimen.