Espíndola y la ley del último minuto: Argentina va por el oro ante Paraguay

Viento en Rosario, cero goles durante ochenta minutos y una pelota que se vuelve loca en el área. Otra vez. Argentina sigue con la costumbre de resolver los partidos cuando el reloj ya pasó la hora del café: gol de Santiago Espíndola a los 89, 1-0 sobre Perú, y a la final de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026.

El viernes a las 15, en la cancha de Newell's, el equipo de Diego Placente tendrá la chance de colgarse la medalla dorada. Del otro lado espera Paraguay, que despachó a Chile con el mismo resultado y vuelve a cruzarse en el camino albiceleste. El dato que muerde: en el debut, los guaraníes se impusieron 2-1 y fue la única derrota argentina en el torneo. Así que la final tiene condimento de revancha con aroma a desquite.

Un gol con sello de potrero y pedigree de River

La jugada del gol fue de esas que el fútbol escribe para los pibes que miran desde abajo. Saque lateral en ataque, rebote que queda boyando afuera del área, y Espíndola la empaló con el empeine bien plantado, junto a un palo. El arquero peruano ni se enteró. Un golazo de esos que no avisan.

Hasta entonces, Argentina había hecho todo menos meterla. Joaquín Domínguez Ávila se comió tres mano a mano que en otra tarde eran gol fácil. El arquero de Perú terminó siendo figura y el 0-0 se estiró como una goma hasta que el destino, o Espíndola, decidió otra cosa.

El recado de Placente: esquema 5-2-3 y un cambio que rearmó el medio

• El DT arrancó con línea de cinco, doble cinco y tres arriba: Espíndola y Carrizo en el medio, Thiago Pérez y Salas por los costados, Subiabre-Domínguez Ávila-Tulián en ataque.
• A los 20 del segundo tiempo entró Uriel Ojeda por Carrizo y Espíndola quedó como único mediocampista central.
• El partido se hizo de ida y vuelta y Argentina se aferró al resultado con dientes y corazón.

Porque este equipo tiene una marca registrada: definir sobre el final. Ante Uruguay, Domínguez Ávila facturó a 15 del cierre para otro 1-0. Contra Venezuela, Ramiro Tulián empató en el minuto 94 y mandó a la Argentina a semis. Tres partidos, tres goles en los últimos quince minutos. Dicen que la suerte se construye: acá se laburó.

Espíndola, el pibe que llegó de Rojas y se hizo en Núñez

Tiene 18 años, nació en Rojas y de chico jugaba de enganche en el Club Argentino de su pueblo. A los 13 cruzó la puerta de River, pasó a volante central y hoy es titular en la Reserva. En este torneo entró desde el banco en el debut y después no salió más: 290 minutos en cuatro partidos en siete días, una bestialidad para alguien tan joven.

“El plantel busca sostener el esfuerzo con encuentros cada dos días. Uno lo vive con mucha alegría por haber convertido el gol de la clasificación”Santiago Espíndola

Me banco a este pibe. Le metió el gol más importante de su carrera en el momento exacto y sin temblarle el pulso. Ahora le toca la revancha contra el único que lo había noqueado en el torneo. Veremos si el viento de Rosario vuelve a soplar a favor o si esta vez hay que remar contra la corriente. Lo concreto: el viernes hay final, y la Argentina va por el oro. Eso, al menos, ya está escrito.