El Rey ya pisa Philadelphia: LeBron se presentó en casa con una volcada para el recuerdo y una derrota que no le quita el sueño

Dicen que cuando un rey entra a su nuevo palacio, lo primero que hace es mirar las ventanas. LeBron James, en cambio, eligió mirar el aro. Y de paso le tiró una volcada que todavía debe estar resonando en las paredes del Xfinity Mobile Arena.

El debut como local del aleta de 41 años, en su temporada número 24 en la NBA, llegó con derrota: Philadelphia 76ers cayó 125-120 ante Boston Celtics en un encuentro de pretemporada. Pero, ojo, el resultado fue apenas un detalle estadístico al lado de lo que realmente importaba: ver a LeBron vestido de Sixers, corriendo por una cancha que todavía lo mira como si fuera un pariente recién llegado.

La jugada que valió la entrada

A mediados del primer tiempo, Tyrese Maxey tomó la pelota en mitad de cancha, miró al frente como quien tira un centro a la olla y largó un pase largo. Del otro lado, el Rey voló, tomó la pelota en el aire y la mandó a guardar. Cosa de locos. Los 19.746 que pagaron su entrada se pusieron de pie y dejaron claro que, en Philadelphia, las cosas importantes pasan en el aire.

“Esta es una conexión que tenemos. Algunas de las mejores cosas para nosotros ofensivamente van a estar vinculadas con subir la cancha.”LeBron James

El número, comparado con lo que LeBron nos tiene acostumbrados, fue casi un suspiro: ocho puntos (cuatro de nueve en tiros de campo), ocho rebotes y siete asistencias en algo menos de 25 minutos. Poca cosa para un tipo que lleva dos décadas firmando estadísticas de videojuego. Pero acá nadie vino a ver números: vino a ver si las piernas todavía respondían. Y respondieron.

• LeBron, de 41 años, disputa su temporada número 24 en la NBA, una marca inédita en la liga.
• El debut oficial de los Sixers será el martes a las 20 (hora argentina) frente a New York Knicks en el Madison Square Garden, en la noche en que los Knicks recibirán su trofeo de campeones.
• El primer partido como local en la temporada regular será el jueves, también a las 20, contra Cleveland, la franquicia con la que James ganó el título en 2016.
• James habló de un equipo que recién se está conociendo: 'Llevamos un par de semanas y todavía estamos trabajando en nuestro ritmo, trabajando en nuestros detalles. No va a ser perfecto'.
• La derrota ante Boston fue 125-120, en un encuentro de pretemporada donde el resultado, claramente, fue lo de menos.

Philadelphia lleva años intentando volver a ser contendiente en el Este. Tuvo a Joel Embiid, tuvo a James Harden, tuvo a Ben Simmons. LeBron, a esta altura de su carrera, es otra cosa: una apuesta con fecha de vencimiento, una lotería con números que todavía pueden salir. La pregunta que sobrevuela la ciudad es cuánto le queda en las piernas y cuántas ganas tiene de comerse otra vez el partido decisivo. Veremos, claro. Nunca prometo nada, pero siempre conviene mirar.