El primer examen de los Nuggets y Jokic ya avisó que la pretemporada va en serio

La noche en Utah arrancó con esa brisa tibia que suele traer la pretemporada: todos prometen, nadie garantiza nada y los Nuggets, otra vez, quedaron del lado de los que miran el marcador de reojo. El equipo de Adelman perdió 109 a 97 en su primer amistoso y dejó más preguntas que respuestas, que es justamente lo que uno espera ver en octubre.

El Jazz manejó el juego con la tranquilidad de quien juega en casa y sabe que todavía no se juega de verdad. Lauri Markkanen terminó con 17 puntos y dos rebotes, mientras que Keyonte George le sumó 15 tantos, cuatro capturas y tres asistencias. Entre los dos armaron 32 puntos de los 109 del equipo, un aporte que habla del presente del plantel local más que del flojo papel visitante.

Jokic, 14 minutos y un pase para el recuerdo

Al pívot serbio lo tuvieron en cancha apenas 14 minutos, lo justo para recordar que este equipo sigue pasando por sus manos. En el primer cuarto armó una de las jugadas que ya están dando vueltas en las redes: recibió de espaldas, picó la pelota dos veces y lanzó un pase de faja con la zurda, por detrás del cuerpo, que viajó de una esquina a la otra. Del otro lado esperaba Cameron Johnson, libre y con el arco listo, y convirtió el triple como si nada.

Fue una de esas acciones que confirman lo que cualquier cuenta jokado sabe: con la pelota en sus manos, el resto del partido parece un trámite. Markkanen, que era el que lo marcaba en esa posesión, se quedó mirando la jugada como uno mira al colectivero cuando te avisa que la línea no pasa más por tu casa.

La derrota, igual, no mueve el amperímetro. Es pretemporada, los cuerpos están fríos y los sistemas todavía se están aceitando. Lo que sí queda en el debe es la imagen final: Denver terminó a 12 puntos de un rival que también está armando sus piezas, y eso siempre deja una pequeña mueca.

• Lunes 20: Philadelphia 76ers frente a New York Knicks, Detroit Pistons contra Phoenix Suns y Atlanta Hawks ante Memphis Grizzlies.
• Lunes 21: Milwaukee Bucks contra Minnesota Timberwolves.
• Lunes 23: Sacramento Kings frente a Los Angeles Lakers.
• Martes 20: Charlotte Hornets ante Brooklyn Nets.
• Martes 21: Oklahoma City Thunder frente a New Orleans Pelicans.
• Martes 23: Golden State Warriors contra Los Angeles Lakers.

Veremos cómo siguen los Nuggets en estos amistosos, porque una cosa es perder en octubre y otra muy distinta es llegar al arranque con dudas sin resolver. Hoy, al menos, Jokic ya dejó su firma.