El precio de la memoria que sube, el iPhone que cuesta más y la pregunta de cuánto aguanta la demanda

Vamos con un problema que ya toca el bolsillo. Abrís la página de Apple en Estados Unidos y el iPhone 18 Pro arranca en 1.199 dólares. El Pro Max, en 1.299. Son cien dólares más que la generación anterior. Tim Cook, el director ejecutivo de la compañía, lo dijo sin vueltas: la suba de la memoria es una inundación que ocurre cada cien años. Traducido: un problema tan raro como profundo.

La inundación, en este caso, se llama memoria DRAM. Son los chips que almacenan datos de forma temporal y que llevan tanto los servidores de inteligencia artificial como los teléfonos. Cuando las grandes tecnológicas empezaron a levantar centros de datos para entrenar modelos de IA, la demanda de esos chips se disparó. Los fabricantes de servidores y los fabricantes de celulares empezaron a competir por la misma oferta. Y los precios se fueron por las nubes.

Más de un 400% en dos años

Según estimaciones de J.P. Morgan Global Research, el precio de la memoria DRAM subió más de un 400% entre comienzos de 2024 y fines de 2026. No es un ajuste menor: es un cambio estructural. Apple, que necesita esa memoria para sus teléfonos, no la pudo absorber con margen. La pasó al consumidor. Y lo mismo había hecho antes con las Mac y las iPad.

Ahora bien, ¿qué pasó cuando el público vio el nuevo precio? La respuesta fue más fría de lo esperado. Apple le pidió a parte de sus proveedores que recortaran los pedidos de componentes para octubre entre un 15% y un 20%, sobre todo para los modelos Pro y Pro Max. Un ejecutivo de uno de esos proveedores confirmó los números sin dar más detalles. La empresa, en tanto, no hizo comentarios públicos sobre la cifra.

• El iPhone 18 Pro arrancó en 1.199 dólares en Estados Unidos, cien más que el modelo anterior.
• El Pro Max salió a 1.299 dólares, también con una suba de cien dólares.
• Apple pidió recortar pedidos de componentes entre un 15% y un 20% para octubre.
• Los modelos de gama media y el segundo iPhone Air llegarían recién a inicios de 2027.
• Otros fabricantes de teléfonos ya habían bajado sus metas de despacho para 2026 hasta un 30%.

Por qué el calendario también pesa

Este año hubo otro cambio que suma ruido. Por primera vez, Apple presentó en septiembre solo sus modelos de gama alta. Los iPhone de precio intermedio, la versión más económica y una segunda generación del iPhone Air quedaron para el primer tramo de 2027. Antes toda la línea salía junta en septiembre, y eso repartía la demanda entre distintos rangos de precio. Ahora, todo el peso de la primera ola recayó en los modelos más caros. Y los más caros son los que más subieron.

Pongámoslo con un ejemplo bien de acá, de la zona que conozco. Imaginate un pueblo de Santa Cruz como Río Gallegos en temporada alta: si solamente abren los hoteles cinco estrellas y dejan las hosterías para más adelante, toda la demanda se concentra arriba y los precios se sienten el doble. Algo parecido pasó con la línea de Apple en este arranque.

El fenómeno, igual, no es solo de Apple. Otros fabricantes de teléfonos ya habían recortado sus metas de despacho para 2026 hasta un 30% antes de mitad de año. El mercado de la memoria está apretado para todos. Y un recorte de pedidos de piezas no es lo mismo que una caída de ventas finales: los fabricantes manejan inventario en distintas etapas. La foto más clara va a llegar a comienzos de noviembre, cuando se conozcan los resultados del trimestre cerrado en septiembre.

Mientras tanto, el dato de fondo queda flotando: la inteligencia artificial no solo cambia cómo usamos la tecnología. También cambia qué pagamos por ella. Y la pregunta es cuándo esa memoria, que hoy escasea y encarece todo, vuelve a un precio que no obligue a los teléfonos a costar cien dólares más.