El Gigante del Este se pone a punto: en menos de tres semanas estrena piso de parqué de élite

Acá, en el barrio Provincias Unidas de Neuquén, el sol cae de lleno sobre la calle y la rutina va y viene como todos los días, pero hay un movimiento que se distingue: en el gimnasio Gigante del Este, los operarios trabajan a contrarreloj sobre la cancha principal, dejando listo un piso de parqué que promete cambiarle la cara al deporte barrial. Falta poco, muy poco: entre 15 y 20 días la obra quedará inaugurada, según me confiaron fuentes del municipio, y lo que hasta ahora era una superficie ya muy transitada se transformará en un escenario a la altura de los mejores polideportivos del país.

Una obra a medida del clima regional

Lo que se está colocando no es un parqué cualquiera. El material fue preparado especialmente para las variaciones de temperatura que suelen pegar fuerte en el Alto Valle, de manera que el piso aguante los golpes del calor del verano y los dientes del frío invernal sin perder estabilidad. La superficie, de aproximadamente 700 metros cuadrados, llega para reemplazar lo que había y darle al Gigante del Este un piso de competencia, con la categoría que se ve en los grandes clubes argentinos y en escenarios internacionales.

La inversión se hace con fondos propios del municipio y se enmarca en un programa más amplio de mejoras en la infraestructura deportiva de los barrios. A eso se suma que el complejo ya cuenta con baño, vestuario, calefacción, aire acondicionado y tribunas, y que en el mismo predio funciona una cancha de césped sintético que termina de redondear la oferta. Vamos, que no es solo un piso nuevo: es un gimnasio que ya estaba a full y ahora se sube a otra categoría.

Un gimnasio que es mucho más que básquet

• Fútbol
• Vóley
• Hockey
• Newcom
• Zumba y ritmos
• Educación Física Infantil
• Talleres culturales

Y acá viene lo lindo, lo que a mí, como vecina de esta ciudad, más me interesa destacar: el Gigante del Este no es solamente el lugar donde van los pibes a tirar triples. En sus instalaciones se practican fútbol, vóley, hockey, newcom, zumba y ritmos, y hay espacio también para Educación Física Infantil y para talleres culturales. El lugar recibe, semana a semana, a cientos de chicos y chicas del barrio y de zonas cercanas, y se convirtió en uno de esos puntos de encuentro donde la vida barrial late con más fuerza.

“Que los chicos de nuestro barrio, y los no tan chicos también, tengan la posibilidad de jugar en este piso, es algo muy importante. Lo tienen los mejores clubes del país, ahora lo tienen en Provincias Unidas. Es algo tremendo.”Jaime Vallejos, presidente de la comisión vecinal del barrio Provincias Unidas

Vallejos, que preside la comisión vecinal del barrio, no escatimó palabras para describir el impacto que tendrá la obra. Para él, que ve día a día cómo la gente se acerca al gimnasio, la llegada del parqué de élite es una especie de reparación histórica para Provincias Unidas, una manera de poner a los vecinos a la par de lo que se ofrece en otras zonas de la ciudad y del país. "Es un espacio deportivo, social, educativo y cultural para toda la comunidad", insistió, y la frase, créanme, no parece exagerada: alcanza con pasar por la puerta para entender que ahí adentro pasan muchas más cosas que un partido.

Cuando vuelva a cruzar la puerta del Gigante del Este dentro de unas semanas, me voy a encontrar con un piso nuevo y, sobre todo, con la misma gente de siempre: los pibes que llegan con la mochila del colegio, los abuelos que se prueban en newcom, las chicas que van a bailar zumba, los profes que dan todo en cada clase. Eso no cambia con el parqué, solo que ahora lo van a poder hacer sobre una superficie como las que se ven en las grandes ligas. Y eso, en un barrio como Provincias Unidas, no es un detalle menor: es, como dijo Vallejos, algo tremendo.