Dos finales anticipadas en una noche que dejó a todos con la garganta seca

El viento esta vez no sopla afuera de las canchas, sino adentro: en Junín y en Córdoba, las dos pelotas se escaparon por milímetros. No es metáfora, es el resumen perfecto de una jornada donde la Liga Nacional regaló dos partidos que se decidieron en el último suspiro.

Arrancamos por Junín, donde Argentino volvió a hacer de las suyas en el Fortín de las Morochas. Los juninenses se plantaron con Dylan Smith como bandera: 21 puntos para el extranjero que, partido a partido, se gana el cariño de la tribuna local. El primer cuarto fue 25-24, el entretiempo 46-43, y el tercero mostró la dentellada de Boca: 60-58 arriba para los de la Ribera.

Dos puntos que valen una declaración

El último parcial fue de esos que uno mira con la cerveza en la mano y no se anima a tomar. Argentino apretó, sostuvo la presión en defensa y se quedó con el 84-82 que le permite cantar tres victorias en cuatro juegos. Boca, que tuvo a Vildoza y a Lema con 12 puntos cada uno, se vuelve a Buenos Aires con una racha de 1-3 que empieza a preocupar más de la cuenta. Como me dijo un viejo sabio del básquet una vez: cuando un equipo grande no cierra los partidos cerrados, la tribuna empieza a mirar el calendario buscando cuándo sale de la mala.

Instituto se despertó en el momento justo

En La Caldera la historia arrancó torcida para los cordobeses. Lanús, ese recién ascendido que vino a arruinarle la fiesta a todos, dominó los primeros dos cuartos: 22-18 y 40-38. El equipo de Sebastián Ginóbili le estaba dando un golpe de realidad a Instituto en su propia casa.

Pero el tercer cuarto fue otra película. Instituto salió del vestuario con los ojos encendidos y pintó un 21-13 para darlo vuelta y pasar al frente 59-53. Ahí nació el partido. Bautista Lugarini se puso el traje de caudillo: 19 puntos y 10 rebotes para dominar las dos pinturas como si fueran de su propiedad. Brussino, de la visita, terminó como el MVP con 29 de valoración, pero no le alcanzó.

“Un triple de Juan Pablo Corbalán sobre el final fue la estocada que selló el 75-73. Instituto llega a 3-1 y empieza a parecerse a ese equipo incómodo que se hace fuerte de local. Lanús se vuelve a Buenos Aires con 1-4, la mochila pesada y la certeza de que la Liga no perdona a nadie, ni siquiera a los que vienen con la ilusión de ascender.”Rodrigo Mansilla, Deportes

La pregunta que sobrevuela la noche

• Argentino de Junín: Dylan Smith, la mano caliente de 21 puntos, sostuvo al local cuando Boca asomaba.
• Boca Juniors: Vildoza y Lema, 12 unidades cada uno, intentaron sostener al xeneize pero la caída los deja 1-3.
• Instituto: el despertar en el tercer cuarto fue la diferencia, con Lugarini como estandarte y el triple final de Corbalán para sentenciar.
• Lanús: Brussino firmó la planilla más completa (29 de valoración), pero la derrota los deja 1-4 en su primera incursión en la Liga.

De los dos, me quedo con el de Córdoba. ¿Por qué? Porque Instituto perdió los primeros dos cuartos y se levantó con carácter; porque Corbalán clavó un triple en el momento exacto, y porque Lugarini, ese pibe que empieza a hacerse nombre, juega como si le debiera algo a la tribuna. El de Junín fue emotivo por naturaleza, pero el de La Caldera tuvo la épica del equipo grande que se rehúsa a perder. Veremos qué pasa en la próxima fecha, porque en esta Liga nadie te regala nada.