Aquel Scola de fuego que hizo enojar a Popovich y todavía nadie iguala

Viento fuerte en Estambul y un tipo que se mandó una actuación para el olvido de todos menos del suyo. Así se resume lo que hizo Luis Scola el 7 de septiembre de 2010, en el estadio Sinan Erdem, durante el Mundial de Turquía. Eran las 93-89 con las que la selección argentina le ganó a Brasil, pero el número de aquella noche fue otro: 37 puntos del ala pivote, récord absoluto para un argentino en Copas del Mundo, y todavía vigente dieciséis años después.

Una noche donde el poste bajo fue un quilombo para los brasileños

El Luifa estuvo toda la noche en modo verdulería de barrio: de los buenos, de los que atienden bien y te regalan el tomate. En el poste, con movimientos de pies milimétricos y ese olfato para fabricarse sus propios tiros, pasó por encima a quien le pusieron delante. Anderson Varejao y Tiago Splitter, dos pesos pesados del básquet internacional, no le encontraron la vuelta. Sobre el cierre, en los últimos tres minutos, Scola metió diez puntos al hilo que terminaron de sellar el resultado. Estuvo apenas un minuto fuera de la cancha en todo el partido. Una locura.

Pablo Prigioni fue el socio ideal: el base manejó el ritmo, distribuyó juego y le sirvió varias de las bombas al|Luifa. Hubo triples, hubo doble en el poste, hubo de todo. Rubén Magnano, que aquella noche dirigía nada menos que a Brasil, se rindió: De 10 posesiones, iba a tomar ocho. Así y todo, convertía. Lo describió como indescifrable, palabra más, palabra menos, para cualquier defensa.

• 37 puntos de Scola, récord histórico para un argentino en Mundiales.
• 10 puntos consecutivos en los últimos tres minutos del partido.
• Apenas un minuto fuera de la cancha durante todo el encuentro.
• Victoria 93-89 sobre Brasil que cambió el rumbo del torneo.

“Ellos no saben que este fue uno de los partidos más emocionantes que me tocó jugar. Algún día alguien les contará.”Luis Scola, en referencia a sus hijos que le pedían que volviera a casa

En la tribuna, un testigo inesperado se fue masticando bronca. Gregg Popovich, entrenador de los San Antonio Spurs, se levantó antes del final, pidió permiso y se retiró del estadio visiblemente molesto. Los Spurs lo habían seleccionado en el draft y nunca lo habían contratado. Según cuenta el libro El Abanderado, el técnico repetía entre dientes: No puedo creer que cambiamos a este jugador. Imagínense la cara: ver desde el palco a un tipo que vos dejaste ir comiéndose el partido entero.

Han pasado dieciséis años y nadie de los que vinieron después pudo ni acercarse a esa marca. La pregunta queda picando, como mosquito de verano en la cocina: habrá alguien de la nueva camada capaz de igualar o superar los 37 del Luifa. Veremos. Por ahora, aquella noche en Estambul sigue siendo patrimonio exclusivo del 4 de siempre.