Adiós a un samurái en el catálogo: "Kuromukuro" deja Netflix y se pierde del streaming fácil

Arrancamos con una frase que le pesa a cualquier fan del anime: "ya no está en Netflix" suele ser, en estos tiempos, un certificado de defunción temporal. Y "Kuromukuro", la serie de P.A. Works que en 2016 mezcló robots gigantes con un samurái del Japón feudal arrancado de su época y plantado en el presente, se gana ese destino el próximo 3 de octubre. La plataforma confirmó que los 26 episodios que componen la historia dejan de estar disponibles, y por ahora no hay anuncio de que otro servicio la recoja en lo inmediato. Lo que viene después es un limbo conocido: la serie no desaparece del mundo, pero sí del alcance cotidiano de la mayoría de los espectadores.

La primera vez que vi "Kuromukuro" la recomendé a alguien con una frase medio gastada: "mirá, tiene de todo un poco". Me equivoqué: la serie no tiene un poco de todo, tiene una decisión muy clara de mezclar géneros que en papel no se llevan bien y, sin embargo, terminan funcionando porque están sostenidos por algo más fuerte que las batallas. Esa columna vertebral es la relación entre sus dos protagonistas: Yukina Shirahane, una estudiante secundaria obsesionada con la idea de viajar a Marte, y Kennosuke Tokisada Ouma, un guerrero del período Sengoku que despierta dentro de un artefacto misterioso en la era moderna. Lo que sigue es, en parte, una historia de choque cultural y, en parte, una historia de invasiones extraterrestres con robots capturados al enemigo. Las dos cosas conviven mejor de lo que sugiere la sinopsis.

"Yukinasuru" — el nombre de pila como punto de partida

La serie arranca, como tantas del género, con una chica con un sueño grande y un mundo que todavía no la escucha. Yukina quiere ir a Marte y trabaja como becaria en la base de investigación que monitorea una nave extraterrestre aparecida en la zona. La tranquilidad se rompe cuando una fuerza invasora aparece con la intención de quedarse con la Tierra y con el artefacto. Kennosuke, el samurái, despierta al mismo tiempo y, casi sin entender el idioma moderno, termina como piloto de uno de los mechas que los humanos capturan tras un combate inicial. La lógica de la serie no busca realismo: busca que cada escena de pelea tenga el peso emocional de la relación que se construye entre los dos. Y en ese terreno, "Kuromukuro" cumple.

Lo que más me gusta de la serie, y se los digo porque en este espacio se vale opinar, es el trabajo con Kennosuke como personaje. No es la figura del héroe solemne que uno espera ver cuando alguien dice "guerrero feudal". Es un hombre desorientado, con códigos que no sirven para el mundo en el que terminó y que igual se planta a pelear. La serie lo trata con seriedad y con un humor muy fino: hay escenas donde el choque con la vida cotidiana es casi un capítulo de comedia costumbrista, y otras donde la decisión moral del personaje carga la historia entera. Yukina, del otro lado, no es la clásica acompañante decorativa: tiene agencia propia, un arco propio y, sobre todo, una relación con su padre que sostiene varios de los momentos más emotivos de la serie.

"Samuraizu" — el choque cultural como motor

Cuando uno mira "Kuromukuro" hoy, con el catálogo de anime en plataformas muchísimo más saturado que en 2016, se entiende por qué pasó sin hacer demasiado ruido en su momento y por qué, al mismo tiempo, se ganó un lugar en la lista de recomendaciones de nicho que sobreviven al paso del tiempo. Es una serie de ritmo lento al principio, que se toma su tiempo para instalar el mundo antes de acelerar, y que no traiciona a sus personajes cuando las batallas se vuelven decisivas. La animación tiene la marca de P.A. Works: fondos muy cuidados, un diseño de mechas con peso, y un trabajo de dirección que se nota en las escenas de silencio tanto como en las de combate. No es un anime para maratonear sin contexto: pide que uno se deje llevar por la construcción del vínculo entre los protagonistas antes de pedirle épica. Cuando la épica llega, llega con lo que se fue construyendo.

Mi recomendación, ya que estamos a pocos días del 3 de octubre, es concreta y sin rodeos: si la tenían pendiente, aprovechen el fin de semana y arránquenla. Si nunca la vieron y les gustan las historias de mechas con personajes que importan, dense el gusto. La serie está disponible, completa, en Netflix hasta ese día. Después quedará el consuelo de siempre: el fandom, que la recuerda y la recomienda en cada thread de Reddit, y la esperanza de que algún servicio la vuelva a incorporar. Mientras tanto, el samurái se vuelve a dormir. Esta vez, del catálogo.