A Giovannini le llovieron dólares en Nueva York: 20.000 de multa por un partido que duró lo que un café

El viento en Flushing Meadows sopla fuerte, pero más fuerte sopló la billetera de Luisina Giovannini. Diecisiete minutos. Eso fue lo que duró la aventura de la cordobesa de 19 años en la clasificación del US Open. Entró a la cancha con un vendaje en el tobillo izquierdo, como quien sale a hacer las compras con un pie enyesado, y se fue con una multa de 20.000 dólares por la puerta de atrás.

El marcador decía 5-0 en contra, Bronzetti le había ganado 21 de 29 puntos y la argentina no había podido sostener su saque ni una sola vez. Algo así como ir a una entrevista de trabajo y pedir que te contraten sin abrir la boca. El árbitro, sin embargo, no discutió la lesión: lo que evaluó fue el rendimiento. Y el rendimiento, por decirlo con elegancia, fue tan productivo como un paraguas roto en un temporal.

La regla que nadie quiere conocer

La norma se llama First-Round Performance y vive escondida en el reglamento de los Grand Slams como un trampolín que aparece cuando menos lo esperás. Establece que si un jugador no alcanza el estándar profesional exigido en primera ronda, puede ser sancionado hasta con el total del premio correspondiente a esa instancia. En el caso de Giovannini, el premio eran 32.000 dólares y la multa fue de 20.000: el 62,5% del total.

• No completar el partido, que es exactamente lo que pasó.
• No haber disputado encuentros en las semanas previas al torneo.
• Haberse retirado del torneo anterior.
• Haber utilizado un ranking protegido para ingresar.

Giovannini encajaba en el primero y, según el reglamento, también en el segundo: su último partido antes de Nueva York había sido en Wimbledon, dos meses atrás. Dos meses sin competir es, en el tenis, una eternidad comparable a pasarse dos meses sin mirar el celular en pleno siglo veintiuno.

Lesión, no simulación

Importa aclararlo porque las apariencias engañan: la sanción no implica que se la haya acusado de tirar la toalla a propósito. La propia jugadora había explicado que arrastraba una dolencia que le complicó la preparación. La multa fue una decisión administrativa del árbitro sobre lo que vio en la cancha, no un juicio sobre su honestidad.

La número 198 del mundo ya pasó la página y piensa en lo que viene. Su objetivo inmediato son los Juegos Suramericanos de Rosario, la ciudad donde vive desde hace ocho años y que define como su segunda casa. En una entrevista explicó que está enfocada en recuperarse para llegar al ciento por ciento a la competencia. Veremos si el tobillo le da una tregua antes de subirse a otra cancha. Mientras tanto, aprendió a fuerza de dólares que en los Grand Slams no alcanza con presentarse: hay que rendir, aunque sea para irse dignamente.